В хозяйствах области в последние десятилетия широкое распространение получила химико-техногенная интенсивная система земледелия, с помощью которой сельскохозяйственное производство достигло определенных успехов, увеличилась урожайность сельскохозяйственных культур. Все это было достигнуто за счет внедрения ресурсосберегающих технологий, использования высокопроизводительной техники, высокоурожайных сортов и гибридов.
Вместе с тем эти показатели сопровождаются большими затратами труда, энергии, средств. Система отличается большой энергонасыщенностью, по-прежнему еще велик расход горюче-смазочных материалов на 1 га пашни. На единицу прироста сельскохозяйственной продукции постоянно требуются возрастающие затраты энергии, и дополнительно вложенные средства окупаются все с меньшей эффективностью. В результате промышленного подхода к сельскому хозяйству, широкого внедрения высокозатратных интенсивных систем земледелия утрачен агробиологический принцип природопользования как важнейший фактор энергоресурсосбережения.
Белгородская область располагает уникальными природно-климатическими условиями. Главное ее богатство - это почвенный покров, который характеризуется в основном черноземами. Общая площадь их составляет 2 млн. 90 тысяч гектаров.
Проблема рационального использования, охраны и улучшения почвенных ресурсов, особенно в благоприятных для развития сельского хозяйства регионах, к каким относится область, является проблемой первостепенной важности для нынешнего и в особенности для грядущего поколения людей.
Многовековое земледельческое использование почвенных ресурсов сопровождалось рядом отрицательных явлений: сплошная распашка земли, истребление лесов, нарушение дернины естественной травянистой растительности и другие проявления нерациональной антропогенной деятельности, что повлекло за собой развитие крупномасштабных эрозионных процессов (водной и ветровой эрозии), сокращение гумусового фонда, разрушение структуры почвы, ухудшение ее физических свойств и водного режима, солонцеватость, кислотность, то есть снижение плодородия почв и, как следствие этих явлений, медленный рост урожайности сельскохозяйственных культур, несмотря на возросшие капиталовложения в сельское хозяйство.
Об изменениях эродированности почвенного покрова области за последние 30 - 40 лет можно судить по результатам почвенных обследований. За этот период возросли площади эродированных земель в природно-хозяйственных зонах: западной - на 5,1% (было 30,5%, стало 35,6%), центральной - на 8,4% (было 45,2%, стало 53,6%) и юго-восточной - на 9,8% (было 50,3%, стало 60,1%).
Процесс дегумификации пахотного горизонта усилился в последнее десятилетие в связи с нарушением севооборотов, увеличением доли пропашных культур, недостаточным поступлением органики в почвы.
На смену тучным и среднегумусовым черноземам, содержащим в верхнем горизонте 8 - 10% гумуса, пришли менее гумусированные почвы с содержанием 5 - 7% гумуса, уменьшается сумма поглощенных оснований, заметно увеличивается кислотность, в пахотном слое наблюдается тенденция к снижению глинистых частиц.
По данным обследования, выявлены однозначные изменения содержания и запасов гумуса в пахотных горизонтах всех типов почв. На различных типах почв произошли резкие потери гумуса, а в целом потеряно более 10 млн. тонн гумуса.
Большое значение для плодородия почв имеет кислотность почвенного раствора. В результате декальцирования, применения физиологически кислых форм минеральных удобрений, усиления процессов выщелачивания мелиоранта и минерализации органической части почвы происходит ее подкисление.
Об этом свидетельствуют и результаты агрохимических обследований. В области на текущее время насчитывается более 400 тысяч гектаров таких почв.
За последние 20 - 30 лет в результате преобладания химического метода защиты растений изменилась фитосанитарная обстановка на сельскохозяйственных угодьях.
Все это приводит к увеличению числа обработок растений и, естественно, к удорожанию продукции.
Изменился и водный баланс. В XVIII веке облесенность территории области была высокой и составляла около 25% площади, а в настоящее время составляет 12%, или 247,3 тысячи гектаров. Уничтожение лесов, длительное использование этих территорий также привели к сокращению в почвах гумуса, ухудшению их водно-физических свойств.
За последние 20 лет резко сократилось внесение органических удобрений, с 8 млн. тонн до 3,6 млн. в 2010 году, сократились площади под многолетними травами.
Как видно из вышеизложенного, после многовекового постоянного износа фундаментальных почвенных ресурсов, выразившегося в потере плодородия, необходимо перейти в производстве продукции растениеводства на биологическую систему земледелия как важнейшую технологическую инновацию.
Биологическая система земледелия предусматривает накопление растительных остатков (т.е. органического вещества) в виде соломы, навоза, сидератов на поверхности почвы, что будет способствовать ликвидации эрозионных процессов, лучшему физическому состоянию почв, водному балансу, со временем сократит засоренность полей сорной растительностью, снизит заболеваемость сельскохозяйственных культур, а также изменит численность вредных насекомых, приведет к сокращению энергозатрат.