Знак ордена из серебра с позолотой представляет собой прямой равноконечный крест с расширяющимися и заостренными концами, с лицевой стороны покрытый белой эмалью.
Расстояние между концами креста - 48 мм. По краям креста - узкий выпуклый рант. Крест наложен на золотые граненые лучи. Наибольшее расстояние между противолежащими лучами - 32 мм.
На лицевой стороне знака ордена в центре накладное изображение Государственного герба Республики Марий Эл.
На оборотной стороне знака ордена в середине рельефная надпись "За заслуги перед Марий Эл", под ней дата учреждения ордена - 2006 и номер ордена.
Знак ордена при помощи ушка и кольца соединяется с прямоугольной со скошенными нижними углами колодкой, обтянутой шелковой муаровой лентой с продольными полосами белого и красного цвета с тремя узкими полосками желтого цвета в центре и по краям.
Ширина ленты - 45 мм. Ширина полос: белой - 26 мм, красной - 13 мм. Ширина полосок - 2 мм.