Республика Карелия расположена на северо-западе Российской Федерации и входит в состав Северо-Западного федерального округа. Карелия граничит на юге с Ленинградской и Вологодской областями, на востоке - с Архангельской областью, на севере - с Мурманской областью, а на западе граница республики совпадает с государственной границей Российской Федерации и Финляндской Республики.
Республика Карелия расположена на важнейших транспортных магистралях, соединяющих индустриально развитые регионы России с незамерзающим морским портом в г. Мурманске, а через Финляндию - со странами Скандинавии. По территории региона проходит Беломорско-Балтийский канал, соединяющий Белое и Балтийское моря и далее центральную и южную части России с выходом на государства Каспийского, Черноморского и Средиземноморского бассейнов.
В сравнении с центральными регионами России Республика Карелия имеет исключительно выгодное экономико-географическое положение как в отношении основных рынков России (Санкт-Петербург, Москва), так и рынков европейских государств.
К примеру, лесопродукция с низкой добавленной стоимостью (круглый лес) имеет устойчивый рынок сбыта в Финляндии, а для продукции высоких переделов (бумага, картон, древесные плиты и т.д.) рынки находятся на всех континентах земного шара.
Несмотря на выгодное географическое положение, одной из основных проблем, сдерживающих развитие лесного комплекса Республики Карелия, является низкая степень обеспеченности транспортной инфраструктурой. Недостаточно развитая дорожно-транспортная инфраструктура ограничивает возможности более полного освоения эксплуатационных лесов и снижает экономическую доступность лесных ресурсов уже внутри региона.
Вместе с тем лесной комплекс Республики Карелия в сравнении с большинством регионов России имеет более высокий уровень развития.
На территории республики находятся 4 предприятия целлюлозно-бумажной промышленности: АО "Сегежский ЦБК", АО "Кондопожский ЦБК", ООО "РК-Гранд", ООО "Сегежская упаковка".
В деревообрабатывающей и плитной промышленности насчитывается более десяти предприятий, выпускающих широкий спектр продукции деревообработки (пиломатериалы, ориентированно-стружечные плиты (далее - ОСП), топливные гранулы, древесно-стружечные плиты (далее - ДСП), домокомплекты и другие виды продукции).
В последние годы введены новые мощности по лесопилению, в том числе ООО "Соломенский лесозавод" - до 300,0 тыс. куб. м пиломатериалов и ООО "Русский Лесной Альянс" - до 50,0 тыс. куб. м, построен современный завод по производству ориентированно-стружечных плит ООО ДОК "Калевала" мощностью 300,0 тыс. куб. м.
Создание новых производств привело к увеличению объемов переработки древесины более чем на 1 млн. куб. м в год.
В перспективе потребность в древесине увеличится на 7,0-7,5 млн. куб. м в год вследствие ввода новых производственных мощностей:
в рамках проекта по модернизации АО "Сегежский ЦБК" запланировано проведение ряда инвестиционных мероприятий и выход на объем производства бумаги в размере 400 тыс. тонн в год. Объем инвестиций запланирован в размере 6,9 млрд. рублей;
в рамках проекта "Сегежа Запад" запланировано строительство на территории комбината нового целлюлозного производства мощностью до 1,0 млн. тонн готовой продукции в год, в том числе беленой хвойной и лиственной целлюлозы;
в рамках проекта по техническому перевооружению Кондопожского ЦБК "Кондопога 24" запланирован ряд мероприятий, направленных на расширение производства бумаги до 850 тыс. тонн. В рамках проекта планируется выпуск упаковочных бумаг и вискозной целлюлозы, переработка лиственной древесины, повышение энергетической и экологической эффективности комбината;
в рамках проекта по реконструкции ООО "ЛДК "Сегежский" запланировано строительство комбината деревянных конструкций (КДК) мощностью до 100 тыс. куб. м готовой продукции в год с увеличением потребления сырья до 370 тыс. куб. м в год;
в рамках проекта ООО ДОК "Калевала" запланирован ввод в эксплуатацию 2-й очереди производства ОСП до 550 тыс. куб. м;
дальнейшее увеличение мощностей по лесопилению за счет модернизации существующих и строительства новых предприятий в объеме на 500 тыс. куб. м.
Общая площадь лесов Республики Карелия составляет 14,9 млн. га, в том числе 14,5 млн. га - земли лесного фонда. Покрытые лесной растительностью земли занимают площадь 9,5 млн. га, в том числе на землях лесного фонда - 9,25 млн. га. Общий запас древесины составляет 979 685 тыс. куб. м, в том числе на землях лесного фонда - 943 977 тыс. куб. м.
Структура лесных насаждений по группам возраста по лесам, расположенным на землях лесного фонда, составляет: молодняки - 34,9%, средневозрастные - 24,5%, приспевающие - 7,4%, спелые и перестойные - 33,2%.
В структуре лесных насаждений по группам древесных пород хвойные породы составляют 88%, лиственные породы - 12%.
По целевому назначению площадь лесов распределяется на эксплуатационные леса - 7429,3 тыс. га и защитные леса - 2064,8 тыс. га. Эксплуатационный запас спелых и перестойных насаждений по лесам на землях лесного фонда составляет 288 596 тыс. куб. м, из которых хвойные - 254 698 тыс. куб. м (88%) и мягколиственные - 338 08 тыс. куб. м (12%). По основным породам: ель - 103 502 тыс. куб. м (36%), сосна - 151 193 тыс. куб. м (52%), береза - 28 516 тыс. куб. м (10%), осина - 4914 тыс. куб. м (2%). Средний объем хлыста в эксплуатационных насаждениях составляет 0,198 куб. м и распределяется по лесничествам - от 0,29 куб. м в Питкярантском лесничестве до 0,134 куб. м в Сосновецком лесничестве.
Утвержденная ежегодная расчетная лесосека на территории Республики Карелия по всем видам рубок составляет 12,4 млн. куб. м, в том числе:
по рубкам спелых и перестойных насаждений - 9,6 млн. куб. м;
по рубкам ухода - 1,5 млн. куб. м;
по рубкам поврежденных и погибших лесных насаждений - 0,3 млн. куб. м;
при прочих рубках - 1,0 млн. куб. м.
В 2009 году количество лесничеств приведено в соответствие количеству административных районов на территории Республики Карелия, создано 17 лесничеств, в составе которых 155 участковых лесничеств. Положение и границы лесничеств отображены на карте-схеме (рисунок 1.1):
(подраздел в редакции распоряжением Правительства Республики Карелия от 17 декабря 2021 года N 912р-П, - см. предыдущую редакцию)