При этом с 2003 года концентрация населения в столице выросла на 6,5 процентного пункта. Высокая концентрация обусловлена в числе прочего более высокой заработной платой в Петрозаводске - она примерно на 20-30% выше, чем в среднем по региону (по данным Карелиястата о крупных и средних организациях - на 6%).
Демографическая нагрузка в регионе - 783 человека нетрудоспособного возраста на 1000 жителей трудоспособного возраста, что существенно выше среднероссийского показателя (740 человек в 2015 году). Снижение доли молодого поколения и рост числа лиц старшего возраста в составе рабочей силы ухудшает структуру рынка труда.
Культурный и туристский потенциал. Особое значение для развития региона имеет высокое культурное разнообразие, многолетний опыт взаимодействия и взаимного обогащения различных культур и этносов (карелы, русские, украинцы, вепсы, поморы и т.д.). Сформированное в регионе обширное культурное наследие предоставляет возможности для саморазвития местных жителей и интерес для гостей республики, является основой для формирования туристических кластеров и центров творческих индустрий.
Одной из особенностей региона является значительное число объектов культурного наследия федерального уровня (1634 объекта). Валаамский архипелаг, являющийся объектом всемирного наследия ЮНЕСКО, принимает большое число паломников и туристов. Через г. Кемь проходит основной поток паломников и туристов на Соловецкие острова с целью посещения Соловецкого государственного историко-архитектурного и природного музея-заповедника (территориально объект является частью Архангельской области). Безусловный интерес представляют культовые деревянные здания (храмы, часовни), в частности памятник деревянного зодчества Кижский историко-архитектурный ансамбль, имеющий статус объекта всемирного наследия ЮНЕСКО. В регионе большое число малых исторических городов (Олонец, Кемь и др.) и сельских населенных пунктов, история существования которых насчитывает более 500 лет. Много уникальных рекреационных объектов, в том числе крупнейшие пресноводные водоемы Европы, водопады и др. Особую роль для познавательного туризма играют скопления петроглифов, объекты материального культурного наследия саамов и др.
Одним из важнейших объектов нематериального культурного наследия является карело-финский эпос "Калевала". В Карелии многие века развивались ремесленные виды деятельности, в том числе уникальные, получившие ныне статус художественных промыслов: обработка древесины, бондарное и гончарное производство, шитье лодок, ткачество, вышивка, бисероплетение из речного жемчуга, золотное шитье и др. Высокий статус народного художественного промысла имеет производство строчевышитых изделий с традиционной заонежской вышивкой (г. Медвежьегорск).
(в ред. Распоряжения Правительства Республики Карелия от 13.04.2021 N 287р-П)
В Карелии проводится большое число мероприятий международного и всероссийского значения: международное зимнее ралли, фестиваль "Гиперборея", яхтовая регата, гастрономические фестивали, музыкальные фестивали и конкурсы, экологический фестиваль "Олония - гусиная столица", фестиваль классической музыки в мраморном карьере в Рускеале и др.
Несмотря на значительный культурный и туристский потенциал региона, действенной капитализации этих факторов пока не произошло. Во многом это связано с отсутствием комплексного видения возможного развития отрасли гостеприимства, фрагментарностью и несогласованностью управленческих усилий регионального и муниципального уровней управления, малым вовлечением частного бизнеса в формирование современной туристской специализации региона.
В туристском комплексе высока доля теневого сектора и неорганизованного туризма, что снижает поступление налогов и сборов, поэтому требуется разработка комплекса мер по повышению прозрачности данной сферы. Низкая транспортная доступность многих районов, невозможность обеспечить круглогодичный доступ к основным достопримечательностям также сильно ограничивают туристский потенциал региона. Нарастание экологических угроз может сильно снизить привлекательность Республики Карелия в будущем. Развитие туристской сферы связано с формированием кластеров, объединяющих объекты показа, туристские фирмы, малый и средний сервисный бизнес, образовательные организации, медицинские организации здравоохранения и органы власти. Развитие материального и нематериального производства, культурного и природного капитала республики обеспечит сохранение и развитие культуры, позволит сформировать новые рабочие места, создаст условия для повышения привлекательности региона для туризма и проживания.
Таким образом, Республика Карелия отличается уникальным географическим положением и богатым природным и культурным потенциалом для развития производств и услуг, в том числе творческих индустрий и туризма, но для нее, как и для многих северных регионов России, характерна малодоступность многих территорий, неблагоприятные климатические условия и неблагоприятные демографические тенденции, что ограничивает, а зачастую делает невозможным развитие современной экономики.