1.1. Площадь, административно-территориальное деление Республики Карелия
Площадь Республики Карелия - 18 052 тыс. га (что составляет 1,06% территории Российской Федерации), в том числе:
1) Петрозаводский городской округ - площадь 11,3 тыс. га;
2) Костомукшский городской округ - площадь 404,6 тыс. га;
3) Беломорский муниципальный район - площадь 1279,7 тыс. га;
4) Калевальский муниципальный район - площадь 1326,0 тыс. га;
5) Кемский муниципальный район - площадь 802,9 тыс. га;
6) Кондопожский муниципальный район - площадь 595,1 тыс. га;
7) Лахденпохский муниципальный район - площадь 221,0 тыс. га;
8) Лоухский муниципальный район - площадь 2255,2 тыс. га;
9) Медвежьегорский муниципальный район - площадь 1369,5 тыс. га;
10) Муезерский муниципальный район - площадь 1766,0 тыс. га;
11) Олонецкий муниципальный район - площадь 398,8 тыс. га;
12) Питкярантский муниципальный район - площадь 225,5 тыс. га;
13) Прионежский муниципальный район - площадь 447,5 тыс. га;
14) Пряжинский муниципальный район - площадь 639,5 тыс. га;
15) Пудожский муниципальный район - площадь 1274,5 тыс. га;
16) Сегежский муниципальный район - площадь 1072,3 тыс. га;
17) Сортавальский муниципальный район - площадь 219,0 тыс. га;
18) Суоярвский муниципальный район - площадь 1373,9 тыс. га.
Водный фонд Республики Карелия (водная акватория Ладожского и Онежского озер и Белого моря) - 2369,8 тыс. га.
Всего на территории республики расположены 2 городских округа и 16 муниципальных районов, в состав которых входят 22 городских и 86 сельских поселений. Административное деление территории Республики Карелия показано на карте-схеме N 1 в приложении 1.
Костомукшский городской округ, Беломорский, Калевальский, Кемский и Лоухский муниципальные районы относятся к районам Крайнего Севера. Остальные 13 муниципальных образований отнесены к районам, приравненным к Крайнему Северу. Шесть районов республики - Беломорский, Калевальский, Кемский, Костомукшский, Лоухский и Сегежский - вошли в состав Арктической зоны Российской Федерации.
1.2. Природно-климатические особенности Республики Карелия
Республика Карелия расположена на Северо-Западе Российской Федерации и входит в состав Северо-Западного федерального округа. Карелия граничит на юге с Ленинградской и Вологодской областями, на востоке с Архангельской областью, на севере с Мурманской областью, а на западе граница республики совпадает с государственной границей Российской Федерации и Финляндской республики (входит в состав Европейского союза).
Территория республики расположена в восточной части Балтийского щита и представляет собой холмистую равнину с множеством озерных котловин, плоских и возвышенных скал, одиночных глыб и валунов, скоплений песка, глины, гальки, валунов в форме холмов и гряд, в том числе ледникового происхождения.
Ландшафтные особенности Карелии связаны с наличием уникальной и хорошо развитой гидрографической сетью (свыше 60 тыс. озер и около 27 тыс. рек и речек), включая два самых крупных пресных водоемов Европы (Ладожское и Онежское озера), соседством с акваторией Белого моря и обилием болот. Доля рек и озер в лесном фонде составляет 10%, болот - 24%. Водные объекты обладают значительным потенциалом для развития водного транспорта, спортивного туризма, рыбоводства и аквакультуры.
Минеральные ресурсы Карелии представлены более 50 видами полезных ископаемых, расположенных более чем в 400 месторождениях и рудопроявлениях. Территория Карелии перспективна почти на все виды полезных ископаемых. Месторождения в Карелии представлены масштабными запасами железной руды, титано-магнетитов и отдельными проявлениями цветных и редких металлов, пригодных для промышленного использования. Неметаллорудное сырье представлено месторождениями мусковита, пегматита, кварцита, кианита, нерудное сырье - месторождениями строительного и поделочного камня, шунгита, а также песков и глин. Республика также обладает значительными запасами торфа, который можно считать резервным энергоносителем, способным покрыть заметную часть энергетических потребностей.