В настоящее время Республика Карелия обладает большим потенциалом для того, чтобы стать одним из лидеров в IT-сфере среди регионов Российской Федерации.
На начало 2023 года в регионе значительная часть предприятий IT-сферы специализируется на разработке, внедрении и обслуживании информационно-аналитических систем, что является важным фактором развития промышленности и других сфер экономики.
По данным Территориального органа Федеральной службы государственной статистики по Республике Карелия, на территории региона осуществляют деятельность 350 предприятий в сфере цифровых технологий, из них 86 занимаются разработкой программного обеспечения и большая часть (70 компаний) прошли аккредитацию Министерства цифрового развития, связи и массовых коммуникаций Российской Федерации.
Численность занятых в IT-компаниях региона ежегодно растет. На начало 2023 года она составляет 3645 человек. Помимо этого, в регионе работают 397 индивидуальных предпринимателей.
За пять лет оборот организаций по виду экономической деятельности "деятельность в области информации и связи" по Республике Карелия увеличился в 1,6 раза в действующих ценах, с 6,559 млрд. руб. в 2017 году до 10,340 млрд. руб. по итогам 2022 года, оборот организаций по виду экономической деятельности "деятельность профессиональная, научная и техническая" по Республике Карелия увеличился в 3 раза в действующих ценах, с 1,975 млрд. руб. в 2017 году до 5,854 млрд. руб. по итогам 2022 года.
Республика Карелия обладает сильной школой подготовки инженерно-технических кадров в информационно-технологической сфере по сравнению с большинством других регионов России. Федеральное государственное бюджетное образовательное учреждение высшего образования "Петрозаводский государственный университет" входит в число сильнейших вузов страны по подготовке специалистов в сфере IT-технологий. При университете создан IT-парк, который является ключевым звеном инновационной инфраструктуры. В него входят малые инновационные предприятия, осуществляющие деятельность по приоритетным направлениям.
Республика Карелия принимает активное участие в программе поддержки цифровизации малого и среднего бизнеса, реализуемой Российским фондом развития информационных технологий. В рамках программы предприниматели могут приобрести российское программное обеспечение на льготных условиях со скидкой 50%. Только в 2022 году более 600 субъектов малого и среднего предпринимательства в сфере торговли, гостиничного бизнеса и документооборота приобрели порядка 1400 единиц российского программного обеспечения.
Также при поддержке Правительства Республики Карелия акционерным обществом "Онежский судостроительно-судоремонтный завод" реализуется крупный проект по созданию цифровой верфи, который предполагает создание высокотехнологичного комплекса по постройке, модернизации и ремонту судов, что позволит увеличить производство завода в 4 раза. Для проекта разработана цифровая платформа Global marine, внедрение которой будет проведено за счет средств гранта Российского фонда развития информационных технологий.
Арктические территории имеют высокий потенциал для развития проектов в области информационных технологий.
Северные районы республики полностью отвечают требованиям, предъявляемым к размещению центров обработки данных. Это и нужные климатические параметры, и наличие каналов связи до 10 Гб/с по направлению "север - юг".
Благодаря данным условиям обществом с ограниченной ответственностью "КЮ Дата центр" создан центр обработки данных в поселке городского типа Надвоицы, инвестировано порядка 1 млрд. руб.
В настоящее время еще несколько организаций рассматривают Арктические территории для реализации проектов IT-отрасли.
Правительство республики уделяет внимание поддержке предпринимателей в IT-сфере.
В целях объединения карельских компаний, работающих в сфере цифровых технологий, повышения их конкурентоспособности в июле 2022 года на базе акционерного общества "Корпорация развития Республики Карелия" создан IT-кластер Республики Карелия (далее - Кластер).