Приоритетность и законодательная основа развития экологического образования и просвещения населения определена Конституцией Российской Федерации в части прав граждан на благоприятную окружающую среду, достоверную информацию о ее состоянии, на возмещение ущерба, наносимого их здоровью и имуществу экологическими правонарушениями.
На этой основе в Российской Федерации создана и продолжает совершенствоваться правовая база для формирования системы всеобщего экологического образования и просвещения населения, организация которой является компетенцией Правительства Российской Федерации, специально уполномоченных органов Российской Федерации и субъектов Российской Федерации в области охраны окружающей среды и органов местного самоуправления.
Система экологического образования в городе Хабаровске включает 4 основных уровня: дошкольное, школьное и дополнительное, профессиональное образование (вузовское) и повышение квалификации руководителей и специалистов предприятий и организаций.
Наиболее широко различными формами экологического образования охвачены учащиеся образовательных учреждений города. В 182 образовательных учреждениях города непрерывное экологическое образование и воспитание детей осуществляется по трем направлениям:
- реализация программ общего и дополнительного образования экологической направленности;
- воспитание экологической культуры учащихся через организацию научно-исследовательской деятельности, мероприятий различного уровня, практической занятости в рамках каникулярного отдыха;
- развитие международных связей по обмену экологическими экспедициями школьников.
В основной школе в рамках предпрофильной подготовки в 22% общеобразовательных учреждений организованы элективные курсы экологической тематики. На старшей ступени в половине школ открыты химико-биологический, биолого-географический и другие профили с углубленным изучением предметов экологической направленности.
Развивается социальное партнерство в решении вопросов экологического воспитания и образования детей. Образовательные учреждения города взаимодействуют с государственными и общественными организациями по охране окружающей среды и природных ресурсов, Хабаровским краевым отделением "Всероссийское общество охраны природы", муниципальным предприятием "Водоканал", Большехехцирским заповедником, зоосадом имени Сысоева. В 64% образовательных учреждений значимым ресурсом по пропаганде экологической культуры является:
- школьные газеты;
- вестник "Школьный курьер" (центр внешкольной работы "Планета взросления");
- детская студия телевидения (детский юношеский центр "Поиск"), которые освещают экологические проблемы, ведут разъяснительную работу о бережном отношении к природе, сохранении дальневосточной флоры и фауны, о рациональном использовании воды, электроэнергии, о соблюдении чистоты в городе.
Реализация проектной и учебно-исследовательской деятельности учащихся осуществляется через работу научных обществ, конференций, летних экологических практикумов и экспедиций.
Традиционным стало проведение городской научно-практической конференции "Шаг в науку", природоохранных акций: "Помоги зимующим птицам", "Дни защиты от экологической опасности" и различных конкурсов на экологическую тематику.
Во всех образовательных учреждениях организована внеклассная работа по экологии: экологические олимпиады, кружки, факультативы, элективные курсы экологической направленности, работа в школьных теплицах, живые уголки, 112 объединений юных экологов, детские экологические отряды. Разработана основная образовательная программа начального общего образования, в содержание которой входит "Программа формирования экологической культуры, здорового и безопасного образа жизни".
Значительное место в системе непрерывного экологического образования в городе Хабаровске занимают учреждения дополнительного образования детей - МБОУ ДОД "Детский эколого-биологический центр", экологические центры "Поиск", "Косатка", "Импульс" и т.д.
Воспитание сознательного, экологически образованного и культурного гражданина невозможно без привлечения его к участию в практических делах. МБОУ ДОД "Детский эколого-биологический центр" под руководством управления образования администрации города при участии управления по охране окружающей среды и природных ресурсов администрации города ежегодно организует и проводит такие мероприятия как трудовой десант юных экологов в защиту окружающей среды, экологические рейды по очистке береговой зоны Амура, акции "Сохраним природу родного края", "Чистый город", "Дни защиты от экологической опасности", "Двор моего детства" и другие.
В период летних каникул на социально значимых объектах города организована работа трудовых отрядов старшеклассников и экологических отрядов "Защитники природы". Ими озеленяются и облагораживаются парковые зоны, набережная реки Амур, городские бульвары, ведется активная экологическая пропаганда среди сверстников и взрослого населения, призывающая к бережному отношению к природе, соблюдению чистоты и порядка в местах проживания и отдыха горожан.
В 2013 году на работах по благоустройству города были задействованы около 2 тыс. школьников.
Систему экологического образования в высших учебных заведениях города можно представить как четырехуровневую:
- общетеоретический курс "Экология" (блок естественнонаучных дисциплин, федеральный компонент);
- специализированные природоохранные курсы (в блоке специальных дисциплин или национально-региональный компонент);
- экологизация учебных предметов, в первую очередь спецдисциплин;
- подготовка специалистов-экологов.
Подготовкой специалистов-экологов в г. Хабаровске занимаются Тихоокеанский государственный университет (специальность "Охрана окружающей среды и рациональное использование природных ресурсов" (ООС), квалификация инженер-эколог, подготовка начата в 2000 г.) и Дальневосточный государственный гуманитарный университет ("Экология", квалификация - эколог, подготовка ведется с 2002 г.).
Повышение квалификации руководителей и специалистов предприятий и организаций города в области охраны окружающей среды и экологической безопасности осуществляют ГОУ ВПО "Тихоокеанский государственный университет" и КГУ ДПО "Хабаровский институт повышения квалификации кадров в области экологии и природопользования" по следующим программам:
- обеспечение экологической безопасности при работах в области обращения с опасными отходами;
- обеспечение экологической безопасности руководителями и специалистами экологических служб и систем экологического контроля;
- обеспечение экологической безопасности руководителями и специалистами общехозяйственных систем управления.