Начиная с 2005 года наблюдается динамика снижения выбросов загрязняющих веществ в атмосферный воздух города, что позволило исключить город Хабаровск из списка городов России с наиболее высокими уровнями загрязнения.
Если в 2005 году суммарный выброс загрязняющих веществ от стационарных источников составлял 59,9 тысячи тонн, то в 2012 году он снизился до 45,8 тысячи тонн.
Основной вклад в выброс загрязняющих веществ от стационарных источников вносят предприятия по производству и распределению электроэнергии, газа и воды, поэтому существенным фактором снижения выбросов стало выполнение мероприятий по переводу хабаровских ТЭЦ-1 и ТЭЦ-2 на газовое топливо.
Уменьшение выбросов в атмосферный воздух города также достигнуто за счет реализации воздухоохранных мероприятий Хабаровским нефтеперерабатывающим заводом, ООО "Авторемзавод N 2", ОАО "Хлебозавод-7", МУП города Хабаровска "Дорремстрой".
Однако, в последнее десятилетие транспортное воздействие, создающее высокую плотность и токсичность загрязнения, выходит на первый план. В определенном смысле автомобильный транспорт становится "выравнивающим фактором" экологической напряженности городской среды.
Контроль за состоянием воздушного бассейна в Хабаровске осуществляется на четырех стационарных станциях Дальневосточным межрегиональным территориальным управлением Федеральной службы по гидрометеорологии и мониторингу окружающей среды (ГУ "Хабаровский ЦГМС-РСМЦ") по основным (взвешенные вещества, диоксид серы, оксид углерода, оксид и диоксид азота) и специфическим (сероводород, фенол, аммиак, формальдегид, хром) веществам. Производится отбор проб воздуха на определение тяжелых металлов и бенз(а)пирена, с дальнейшим их анализом в ГУ "НПО "Тайфун", г. Обнинск. Всего определяется 25 показателей.
В 2012 году концентрация ряда загрязняющих веществ в сравнении с 2011 годом понизилась. Так, максимальное содержание взвешенных веществ снизилось до уровня 2,4 ПДК (в 2011 - 4,0 ПДК), среднегодовое значение формальдегида понизилось до уровня 3,0 ПДК (в 2011 году - 4,0 ПДК), концентрации диоксида азота и оксида углерода понизились до 1,1 ПДК и 1,6 ПДК соответственно. Превышение концентрации формальдегида обусловлено расположением большинства станций вблизи автомагистралей (автотранспорт является одним из источников выбросов данной примеси), а также характерной для районов Сибири и Дальнего Востока высокой интенсивностью солнечной радиации.
Уровень загрязнения воздуха в Хабаровске продолжает оставаться высоким, определяется значением индекса загрязнения атмосферы (ИЗА) 10,0 обусловленного повышенным средним содержанием формальдегида и бенз(а)пирена. В соответствии с существующими методами оценки уровень загрязнения считается повышенным при ИЗА от 5 до 6, высоким при ИЗА от 7 до 13 и очень высоким при ИЗА больше 14. (Абзац изменен Постановлением Администрации города Хабаровска от 6 октября 2014 года N 4332 - см. предыдущую редакцию).
Большое влияние на уровень загрязнения воздушного бассейна на территории Дальнего Востока оказывают климатические условия. В целом территория, включая город Хабаровск, отнесена к зоне высокого и очень высокого потенциала загрязнения атмосферы с особенно неблагоприятными условиями для рассеивания примесей. Высокая повторяемость приземных и приподнятых инверсий, слабых скоростей ветра, застоев затрудняют рассеивание вредных примесей и способствуют их накоплению.