Для Ульяновской области характерны существенные межмуниципальные различия практически по всем направлениям социально-экономического развития.
Во-первых, существенные различия наблюдаются в части демографической ситуации. Только в двух муниципальных образованиях Ульяновской области "город Ульяновск" и "город Новоульяновск" зафиксировано увеличение численности населения за 2009 - 2013 годы. Стабильная численность населения также зафиксирована в муниципальном образовании "Чердаклинский район" Ульяновской области. В остальных городских округах и муниципальных районах зафиксировано существенное снижение численности населения в среднем на 7,5 процента. Самый высокий уровень убыли населения отмечен в Кузоватовском (15,8 процента), Новомалыклинском (10,8 процента), Майнском (10,4 процента) и Ульяновском (10 процентов) муниципальных районах, в 12 муниципальных районах численность населения сократилась на 5 - 10 процентов.
Во-вторых, муниципальные образования Ульяновской области существенным образом различаются в части экономического развития. В частности, на пять муниципальных образований Ульяновской области (города Ульяновск и Димитровград; муниципальные районы Сенгилеевский, Чердаклинский и Мелекесский) приходится 87,3 процента инвестиций в основной капитал среди крупных и средних организаций. Соответственно, на оставшиеся 19 муниципальных образований Ульяновской области приходится лишь 12,7 процента инвестиций. При общем низком уровне заработной платы в Ульяновской области наблюдаются также существенные межмуниципальные различия в заработной плате работников, достигающие 70 - 100 процентов.
В-третьих, существенные межмуниципальные различия имеются в части социальной инфраструктуры. В частности, обеспеченность врачами и средним медицинским персоналом может отличаться на 100 процентов при достаточно низком уровне обеспеченности врачами, характерном для региона в целом.