Экономика Ульяновской области характеризуется довольно высоким уровнем отраслевой диверсификации, что снижает зависимость от неблагоприятных конъюнктурных факторов. Ключевыми отраслями промышленности на территории Ульяновской области являются машиностроение и металлообработка. По такому показателю, как доля продукции машиностроения в общем объеме промышленного производства, Ульяновская область занимает второе место в России.
Ульяновская область занимает первое место в Российской Федерации в сфере производства воздушных судов гражданской авиации. В городе Ульяновске находится один из крупнейших в Европе авиационных заводов, принадлежащий закрытому акционерному обществу "Авиастар-СП", мощности которого позволяют выпускать более 50 самолетов в год. На указанном заводе производятся грузовые самолеты Ан-124 "Руслан", а также пассажирские самолеты Ту-204, ведется работа по освоению серийного производства модернизированного самолета Ил-76МД-90А.
Ульяновская область занимает пятое место в Российской Федерации в сфере производства автомобилей.
Ведущую позицию в развитии автомобилестроения на территории Ульяновской области занимает открытое акционерное общество "Ульяновский автомобильный завод" (далее - ОАО "УАЗ"). Принадлежащее ОАО "УАЗ" предприятие может быть базовой площадкой для размещения автомобильного производства, поскольку обладает всей необходимой инфраструктурой. Развитие основного производителя автомобилей в Ульяновской области повлечет за собой развитие смежных отраслей.
Развитие отрасли автомобилестроения на территории Ульяновской области также будет обеспечиваться посредством:
реализации инвестиционных проектов по созданию новых производств автомобилей BAW и ISUZU;
развития на территории Ульяновской области производств автомобильных компонентов (реализация проекта общества с ограниченной ответственностью "TАКАТА Рус", а также создание индустриального парка на площадке открытого акционерного общества "Димитровградский автоагрегатный завод" (далее - ОАО "ДААЗ") с привлечением зарубежных инвесторов в качестве резидентов индустриального парка).