Туризм является перспективным направлением социально-экономического развития города Ульяновска, обеспечивающим создание дополнительных рабочих мест, рост занятости экономически активного населения и повышение благосостояния населения. В настоящий момент въездной туризм является недостаточно развитой отраслью города Ульяновска.
Значимость развития туризма для города Ульяновска определяется его историко-культурным наследием, благоприятными природными условиями и ресурсами, транспортной доступностью. Город Ульяновск отличается богатством и красотой природы, на его территории расположены памятники истории и архитектуры, что также делает его перспективным для культурно-познавательного, оздоровительно-рекреационного, делового, экологического и активного туризма.
Наличие в городе Ульяновске высокой деловой активности бизнеса, уникальных природных условий, лесов, рек, озер и прудов делает его привлекательным для делового туризма и организации маршрутов активного отдыха.
Следует отметить, что сфера въездного туризма в городе Ульяновске практически не развита. Действующие в настоящее время туроператоры ориентированы преимущественно на выездной туризм. Кроме того, сфера услуг, обслуживающая туристов, въезжающих в город Ульяновск, предоставляет услуги низкого качества.
Существует комплекс взаимосвязанных проблем, таких как:
- недостаточная туристическая привлекательность города Ульяновска;
- непредставленность города Ульяновска на российских, областных, международных туристических выставках, конференциях, совещаниях, семинарах различного уровня;
- отсутствие презентационной продукции о городе Ульяновске;
- отсутствие ознакомительных туров для туроператоров;
- недостаточно развитая туристская индустрия;
- отсутствие проработанных туристических маршрутов;
- недостаточное количество зон отдыха, культурных центров, спортивных, лечебно-оздоровительных комплексов;
- неразвитость привлекательной для туристов набережной инфраструктуры и пешеходных зон;
- неразвитость транспортной инфраструктуры;
- неразвитость гостиничного и ресторанного бизнеса;
- неразвитость культурно-досуговых центров;
- неподготовленность к работе с туристами экскурсоводов, обслуживающего персонала турфирм, гостиниц и пунктов общественного питания;
- недостаточность изготовителей и производителей ремесленнической и сувенирной продукции в городе;
- отсутствие городского центра услуг для туристов;
- отсутствие сертификации по пищевой безопасности;
- отсутствие информационной и рекламной поддержки туристических объектов города Ульяновска;
- отсутствие информационной базы данных субъектов и объектов туристической деятельности, а также инвестиционных ресурсов и проектов;
- отсутствие сайта о туризме в городе Ульяновске в сети Интернет;
- отсутствие туристических справочников, путеводителей и другой справочной информации о туризме в городе Ульяновске;
- недостаточное освещение города Ульяновска в общероссийских и международных СМИ;
- отсутствие методической базы в сфере статистики туризма;
- отсутствие методической и статистической базы в сфере туризма (статистики въездного и внутреннего турпотоков и их вкладов в экономику города, регламентации процедур вовлечения объектов недвижимости в туристическую индустрию).
Таким образом, в городе Ульяновске необходимо реализовать качественные изменения, затрагивающие туристскую отрасль в целом, включая формирование новых турпродуктов, повышение качества обслуживания и совершенствование туристской индустрии. Улучшение туристской индустрии по системе туристского обслуживания обеспечит рост числа туристов, въезжающих в город Ульяновск.