Республика Татарстан обладает значительным научным и образовательным потенциалом. Более 80 организаций проводят фундаментальные и прикладные научные исследования и разработки, в которых на постоянной основе участвуют свыше 13 тыс. штатных сотрудников, около 2 тыс. докторов наук и 7 тыс. кандидатов наук. В Республике Татарстан расположены крупные научные институты Российской академии наук и Академии наук Татарстана, отраслевые институты и высшие учебные заведения, которые ведут работы по широкому спектру научных исследований.
Всего в Республике Татарстан насчитывается 14 академических институтов, 18 самостоятельных и 7 филиалов государственных вузов, а также 11 самостоятельных и 6 филиалов негосударственных вузов Российской Федерации. Наиболее крупными научными организациями Республики Татарстан являются:
ОАО "Волжский научно-исследовательский институт углеводородного сырья";
федеральное казенное предприятие "Государственный научно-исследовательский институт химических продуктов";
ОАО "Казанский химический научно-исследовательский институт";
ОАО "Нефтепромхим НИИ";
ЗАО "НИИ турбокомпрессор им. В.Б. Шнеппа";
федеральное государственное бюджетное учреждение "Федеральный центр токсикологической, радиационной и биологической безопасности";
Институт органической и физической химии им. А.Е. Арбузова;
Казанский физико-технический институт им. Е.К. Завойского;
Казанский научный центр Российской академии наук (далее - КазНЦ РАН) представляет собой крупный комплекс академических институтов, широко известный своими научными школами. Ученые КазНЦ РАН внесли большой вклад в решение прикладных проблем, в том числе ориентированных на потребности региона. Инновационные разработки институтов КазНЦ РАН сосредоточены в основном в следующих четырех областях:
нефтехимия и нефтедобыча;
медицина и биотехнологии;
энергетика и машиностроение;
наноматериалы.
Результаты исследований институтов КазНЦРАН регулярно входят в отчетные материалы РАН и публикуются в ведущих отечественных и зарубежных научных изданиях, отмечены дипломами и наградами крупных международных и всероссийских выставок, инновационных салонов. Для обновления кадров и уменьшения среднего возраста научных сотрудников в учреждениях КазНЦ РАН создан научно-образовательный комплекс, объединяющий научно-образовательные центры, базовые кафедры и филиалы кафедр ведущих вузов Казани, совместные лаборатории, ведущие научные школы в единую систему подготовки кадров. В учебном процессе широко используются материально-техническая база институтов и информационные, вычислительные и приборные центры коллективного пользования КазНЦ РАН.
Среди научно-образовательных организаций можно выделить следующие ключевые центры развития нанотехнологий Республики Татарстан:
Казанский (Приволжский) федеральный университет (КФУ);
Казанский национальный исследовательский технический университет им. А.Н. Туполева (КНИТУ-КАИ);
Казанский национальный исследовательский технологический университет (КНИТУ);
Казанский государственный архитектурно-строительный университет (КГАСУ);
Казанский государственный медицинский университет (КГМУ);
Казанский государственный энергетический университет (КГЭУ).
При этом среди вузов необходимо выделить три крупнейших высших учебных заведения республики, которые обрели категорию федерального и национальных исследовательских университетов, - КФУ, КНИТУ-КАИ, КНИТУ. Категория национальных исследовательских была присвоена университетам Республики Татарстан благодаря тесному сотрудничеству с ведущими республиканскими предприятиями в области научно-исследовательских и опытно-конструкторских работ (далее - НИОКР).
Появление новых типов университетов даст возможность повысить качество подготовки и переподготовки специалистов до уровня мировых образовательных стандартов и обеспечить экономику высококвалифицированными кадрами, в том числе и в сфере наноиндустрии. В рамках трех ведущих университетов республики успешно развивается приоритетное направление развития "Нанотехнологии, наноматериалы", входящее в перечень критических технологий Российской Федерации и являющееся перспективной компонентой построения национальной инновационной экономики, реализуются основные образовательные программы подготовки бакалавров и магистров по направлению "Электроника и наноэлектроника", "Нанотехнологии и микросистемная техника".
Ведущие вузы республики окружены "поясами" малых инновационных предприятий общей численностью около 100 единиц, более 70 из которых приходится на КФУ, КНИТУ-КАИ и КНИТУ, функционирующих по перспективным научным направлениям в области медицинских технологий и медицинского оборудования, приборостроения, рационального природопользования, энергоэффективных технологий, космических систем, сферах сельского хозяйства, строительства, а также в области новых материалов и нанотехнологий, биотехнологий и технологий "живых систем".
Стратегическими партнерами вузов являются крупные предприятия Республики Татарстан, предприятия Российской Федерации и международные компании, в том числе ОАО "КАМАЗ", ОАО "Татнефть", ОАО "Нижнекамскнефтехим", ОАО "Казанский завод синтетического каучука", Компания "Шлюмберже", ОАО "КАПО им. С.П. Горбунова", ОАО "Казаньоргсинтез", ОКБ "А.Н. Туполев", компания Samsung и др.
За прошедшие 12 лет внутренние затраты на исследования и разработки в Республике Татарстан возросли почти в 8 раз - с 1,1 млрд. рублей в 2000 году до 8,6 млрд. рублей в 2011 году. По показателю, отражающему продуктивность НИОКР, - коэффициенту изобретательской деятельности республика уверенно занимает лидирующие позиции в Приволжском федеральном округе с результатом 2,5 патента ежегодно на 10 тыс. населения. Предполагается, что общий объем НИОКР вузов к 2020 году составит более 60 млрд. рублей.