Архангельская область - наиболее масштабный по территориальной протяженности и численности жителей субъект Европейского Севера Российской Федерации - расположена на севере Восточно-Европейской равнины и входит в состав Северо-Западного федерального округа. Площадь Архангельской области составляет 413,2 кв. км.
Архангельская область характеризуется особыми климато-географическими условиями, связанными с периодами ледостава и ледохода, частой сменой воздушных масс, поступающих из Арктики, крайне неустойчивой погодой, а также отсутствием развитой сети автомобильных дорог, наличием большого числа водных преград, функционированием территориально удаленных структурных подразделений медицинских организаций в сельской местности и на островных территориях. Спецификой Архангельской области является низкая плотность расселения - 2,74 человек на кв. км.
В Архангельской области нормативным требованиям соответствует только 12,4 процента автомобильных дорог общего пользования регионального или межмуниципального значения Архангельской области (по Российской Федерации - 38,1 процента, по Северо-Западному федеральному округу - 28,1 процента) и 3,6 процента автомобильных дорог местного значения (по Российской Федерации - 55,2 процента, по Северо-Западному федеральному округу - 44,6 процента). Ряд населенных пунктов Архангельской области имеет только воздушное, водное или железнодорожное сообщение.
(абзац в редакции постановления Правительства Архангельской области от 20 июня 2017 года N 246-пп - см. предыдущую редакцию)
Всего в Архангельской области расположено 3956 населенных пунктов, из них 606 населенных пунктов, имеющих постоянное население, находятся на расстоянии более 6 км до ближайших медицинских организаций (в некоторых случаях - более нескольких сотен километров).
Регулярное транспортное сообщение отсутствует в 1092 населенных пунктах Архангельской области. Зимняя дорога действует в течение четырех - пяти месяцев в году, в остальное время для оказания экстренной медицинской помощи используется авиация. В 20 населенных пунктах Архангельской области оказание экстренной медицинской помощи возможно только с использованием санитарной авиации, железнодорожного сообщения или только по «зимнику».