Архангельская область входит в состав крупной рекреационной зоны - Север России с относительно благоприятными природными ресурсами, богатым культурным наследием и стабильной политической обстановкой. Каждый из районов Архангельской области - это природно-географическая, историко-культурная самобытность.
Архангельская область расположена в трех климатических поясах (арктическом, субарктическом, умеренном) и четырех природных зонах (арктических пустынь, тундры, лесотундры и тайги), 47 процентов ее площади - это арктические пустыни, тундра и лесотундра с суровыми природными условиями, длительной полярной ночью, безлесьем, ледниками, 53 процента территории Архангельской области расположено в тайге.
Территория Архангельской области обладает уникальными культурными, историческими, археологическими и архитектурными объектами, которые открывают широкие возможности для развития культурно-познавательного туризма. Выявлено около 10 тыс. памятников истории и культуры, охраняемых государством, в том числе 1421 объект культурного наследия федерального значения. Далеко за пределами Архангельской области известны средневековые городища, фортификационные сооружения Новодвинской крепости и Соловецкого кремля, каменные и деревянные памятники северной архитектуры. Монументальные соборы Каргополя и Сольвычегодска, церкви и часовни Кенозерского национального парка, избы, мельницы и амбары музея Малые Корелы свидетельствуют об умении местных мастеров сочетать рациональную планировку с большой художественной выразительностью природы.
Интересны для туристов и места, откуда уходили в неизвестные края русские землепроходцы - Семен Дежнев, Ерофей Хабаров, Василий Поярков (Сольвычегодская земля), где жили и творили хранители и продолжатели русского народного творчества - Мария Кривополенова (Пинежье), Степан Писахов и Борис Шергин (Архангельск), Александр Борисов (Красноборск), Николай Рубцов (Емецк, Архангельск), Федор Абрамов (Веркола).
Территория Архангельской области значительно обводнена. На севере на протяжении 3 тыс. км она омывается водами Белого, Баренцева и Карского морей. В ее пределах протекает около 72 тыс. рек и ручьев, 95 процентов из которых имеют протяженность менее 10 км. В Архангельской области около 190 тыс. озер с площадью зеркала более одного гектара. Любители водного туризма на плотах, лодках, байдарках, яхтах, теплоходах могут совершать походы по маршрутам любой категории сложности. Прямой выход Архангельской области в Белое море и далее в открытый океан обеспечивает перспективное развитие въездного круизного туризма.
Русский Север сохранил многие православные святыни (Соловецкий, Онежский Крестный, Антониево-Сийский, Веркольский, Сурский, Ошевенский монастыри). Они привлекают внимание верующих и туристов и способствуют развитию религиозного туризма.
Архангельская область знаменита своими народными промыслами - холмогорской резьбой по кости, каргопольской игрушкой, резьбой по дереву, плетением из бересты, вязанием и вышиванием. Наличие северных деревень, сохранивших традиционный уклад жизни местного населения, способствует развитию сельского туризма и росту жизненного уровня местного населения.
Далеко за пределами Архангельской области известны "Дни джаза" в Архангельске и на Соловецких островах, Европейская весна и международный фестиваль уличных театров в Архангельске, праздник народных мастеров России и фестиваль колокольного искусства "Хрустальные звоны" в Каргополе, фестиваль "Медовый спас" и ярмарка "Устьянская ссыпчина" в Устьянском районе, фестиваль Козьмы Пруткова в Котласском районе, международные кинофестивали и спортивные чемпионаты. Это способствует развитию событийного туризма.
Архангельская область также является активным участником международного партнерства по линии Баренцева/Евроарктического региона и Европейского Союза. Внешнеэкономические связи Архангельской области, а также потенциал проектного сотрудничества создает предпосылки для расширения делового туризма.
Активная деятельность юношества и подростков, реализуемая в рамках межрегионального и международного сотрудничества, открывает возможности для расширения молодежного и детско-юношеского туризма.
Покровные ледники, айсберги, фьорды, тюлени, моржи, белухи, киты, белые медведи, птичьи базары Арктики, бескрайние тундра и лесотундра привлекают любителей арктического туризма, для развития которого большой привлекательностью обладают архипелаги Земля Франца-Иосифа и Новая Земля.
Минеральные воды и лечебные грязи в сочетании с чистым лесным воздухом, богатым фитонцидами, способствуют организации лечебно-оздоровительного туризма.
Богат и разнообразен растительный и животный мир Архангельской области, что создает все условия для промыслового туризма. Путешествия по бескрайним северным лесам в разрешенные сроки можно сочетать с охотой и рыбалкой, сбором грибов, ягод, лекарственных растений.
На территории Архангельской области имеются все необходимые ресурсы для развития экологического туризма. Только особо охраняемые природные территории в Архангельской области занимают около 7 процентов ее площади.