Архангельская область входит в состав крупной рекреационной зоны - Север России, которая обладает уникальными природными, культурными, историческими, археологическими и архитектурными объектами, представляющими значительный потенциал для развития различных видов туризма.
Туризм является существенным источником доходов, занятости, способствует диверсификации экономики, создавая отрасли, обслуживающие данную сферу. Ресурсные возможности Архангельской области позволяют при соответствующем уровне развития туристской инфраструктуры увеличить прием граждан Российской Федерации и иностранных граждан в несколько раз. По данным Территориального органа Федеральной службы государственной статистики по Архангельской области на территории Архангельской области зарегистрировано 130 организаций туристской индустрии. За последние пять лет число таких организаций выросло в два раза.
В 2011 году организациями туристской индустрии обслужено 93,5 тыс. туристов (включая въездной, выездной и внутренний потоки). По этому показателю Архангельская область занимает первое место среди субъектов Северо-Западного федерального округа после города Санкт-Петербурга. Основной вид реализованного туристского продукта - зарубежные туры (около 85 процентов от общего числа реализованных туристических продуктов).
Около 19 организаций туристической индустрии предлагают туристические продукты по Архангельской области. На территории Архангельской области реализуются около 300 туристических программ и маршрутов. Основные направления туристских потоков - Соловецкие острова, Онежский, Каргопольский, Пинежский и Устьянский районы. Средняя стоимость туристического продукта по Архангельской области составляет более 16 тыс. рублей за шесть дней отдыха.
По данным Территориального органа Федеральной службы государственной статистики по Архангельской области, количество коллективных средств размещения на территории Архангельской области составляет 111 единиц. На территории Архангельской области действует около 60 гостевых домов.
Доля туризма в валовом продукте Архангельской области в 2011 году не изменилась и составила менее одного процента.
Оборот туристского продукта в 2011 году составил 1885,5 млн. рублей (что на 18 процентов выше, чем показатель за 2010 год).
Объем реализованных услуг в сфере туризма в 2011 году составил 3519 млн. рублей (что почти в 2 раза больше показателя 2010 года).
Среднесписочная численность работников организаций туристской индустрии в 2011 году составила 7086 человек, включая работников туристических операторов, туристических агентов и организаций сферы гостиничного и ресторанного обслуживания.
Оценка общественного мнения в 2011 году (среди потенциальных потребителей туристского продукта) о развитии сферы туризма в Архангельской области показала высокую привлекательность Архангельской области для туристов. Распределение уровней по 10-балльной шкале показало явное преимущество высокой (5 баллов и выше) привлекательности Архангельской области - 78 процентов опрошенных. Заинтересованность в путешествиях по Архангельской области выразили 89 процентов опрошенных. Самым высоким "останавливающим" действием обладают такие факторы как отсутствие соответствующей инфраструктуры (24 процента), высокая цена (24 процента), отсутствие информации (18 процентов), климатические условия (12 процентов). Остальные (около 20 процентов опрошенных) не видят проблем для путешествий в Архангельскую область.
За предыдущие годы был сделан качественный скачок в продвижении Архангельской области на целевых рынках в качестве туристской дестинации, достигнутый благодаря реализации долгосрочной целевой программы "Развитие внутреннего и въездного туризма в Архангельской области на 2011 - 2013 годы", утвержденной постановлением Правительства Архангельской области от 14 сентября 2010 года N 262-пп. В целях выстраивания эффективной маркетинговой политики и реализации мероприятий по продвижению Архангельской области на российский и мировой туристские рынки необходимо использование опыта других субъектов Российской Федерации, в частности по созданию туристских информационных центров в форме государственных учреждений.
Успешный опыт работы Архангельского областного туристского информационного центра, созданного в 2001 году в рамках программы международного сотрудничества ЕС - Россия "Tacis", подтверждает необходимость активизации работы туристско-информационного центра. С учетом предстоящей оценки эффективности деятельности в сфере туризма субъектов Российской Федерации, качества работы туристско-информационных центров целесообразно создание государственного учреждения Архангельской области с выполнением функций туристско-информационного центра.
С 2003 года организована работа по приему иностранных круизных судов в морском порту Архангельск и на Соловецких островах. В 2003 - 2012 годах было организовано 22 судозахода в г. Архангельск и 20 судозаходов на Соловецкий архипелаг, обслужено более 6000 иностранных туристов из Германии, Великобритании, Норвегии, Швеции, Франции, США и других стран мира.
По данным исследований коэффициента удовлетворенности иностранных туристов после посещения г. Архангельска и Соловецких островов, проводимых администрацией круизных лайнеров, данный показатель составляет более 90 процентов, что свидетельствует о значительном интересе иностранных туристов к Архангельской области.