Водоохранными зонами являются территории, прилегающие к акваториям водоемов (рек, ручьев, озер и водохранилищ), на которых устанавливается специальный режим, направленный на предотвращение загрязнения вод, а также эрозии почв на этой территории, сохранение прибрежной растительности и условий для обитания диких животных. В состав водоохранных зон включаются запретные полосы лесов по берегам рек, озер, водохранилищ и других водных объектов (водоохранные леса), поймы рек, надпойменные террасы, бровки и крутые склоны коренных берегов, балки и овраги, непосредственно впадающие в речную долину, в том числе на землях сельскохозяйственного назначения, а также (в необходимых случаях) участки акваторий.
В пределах водоохранных зон по берегам водоемов выделяются прибрежные защитные полосы, представляющие собой территории с особо строгим ограничением хозяйственной деятельности.
Водоохранные зоны и прибрежные защитные полосы создаются без образования юридического лица. Решение о создании водоохранных зон и прибрежных защитных полос принимается исполнительным органом государственной власти Краснодарского края. В решении указываются размеры, режим водоохранных зон и прибрежных защитных полос, источники финансирования работ по их обозначению на местности, а также юридические лица (органы лесного хозяйства, охотхозяйственные, рыбохозяйственные и сельскохозяйственные предприятия), которым под охрану передаются водоохранные зоны и прибрежные защитные полосы.
Ширина водоохранных зон устанавливается исполнительным органом государственной власти Краснодарского края в соответствии с водным законодательством Российской Федерации.
В прибрежных защитных полосах сохраняется либо восстанавливается древесно - кустарниковая растительность.