Ставропольский край (далее - край) - единственный субъект Российской Федерации, который входит в границы трех бассейновых округов - Донского, Западно-Каспийского и Кубанского.
По делению бассейна рек на территории края насчитывается 4 реки первого порядка - Большой Егорлык, Калаус, Кубань, Кума и 32 их притока.
Самые крупные реки края - Егорлык, Калаус, Кубань, Кума и Терек. Остальные реки края относятся к категории малых рек. Реки края принадлежат бассейнам двух морей - Азовскому и Каспийскому. Главным источником "питания" рек края является дождевое и таяние сезонных снегов.
Территория края характеризуется весьма скудными собственными ресурсами пресных поверхностных вод, которые формируются за счет стоков рек Егорлык, Калаус и Кума, которые являются непригодными для питьевого водоснабжения населения края из-за их повышенной минерализации.
Главные водные системы Северного Кавказа - бассейны рек Кубань и Терек, на долю которых приходится около 97 процентов общего стока пресных вод Северного Кавказа, в незначительной степени касаются территории края на юго-западе и юго-востоке и являются для него транзитными водотоками. Объем среднего стока всех рек края составляет 5231 млн куб. метров, в том числе реки Кубань - 4590 млн куб. метров, реки Кума - 300 млн куб. метров.
Кроме того, на территории края находится 38 озер (в основном соленых и горько-соленых), общая площадь водной поверхности которых составляет 150 кв. километров. Из озер естественного происхождения наиболее крупное - озеро Маныч-Гудило, расположенное на территории края, Ростовской области и Республики Калмыкия.
Большинство озер края бессточные, питаются главным образом талыми весенними водами и атмосферными осадками. Также на территории края имеются озера, основу питания которых составляют подземные воды (озеро Вшивое, расположенное возле горы Холодной). Наибольшее количество озер расположено в бассейне реки Западный Маныч. С южной стороны края протянулась цепочка созданных природных водоемов - Подманок. Наиболее крупные из них Подманок первый, Подманок второй, озера Белое и Лысый Лиман. На востоке края, вдоль границы с Республикой Калмыкия, в большинстве водоемов соленая и горько-соленая вода. Наиболее крупные озера - Дадынское, Довсун Большой, Довсун Малый, Сага Бирючья. Остальные озера представляют собой солончаки, заросшие тростником и камышом. В долине реки Калаус расположены озера - Бешпагирское, Донско-Балковское, Сергиевское, Северно-Калиновское, Лушниковское. Бассейн реки Егорлык начинается озером Сенгилеевским, севернее лежат озера Птичье, Соленое. В Минераловодском и Предгорном районах расположены озера - Тамбуканское Большое, Тамбуканское Малое, Лысогорское Северное, Лысогорское Южное.
Территория края обустроена развитой сетью искусственных водных объектов, образующих водохозяйственный комплекс края, состоящий из магистральных каналов и распределителей протяженностью 3675 километров, 14 крупных водохранилищ полезным объемом 2000 млн куб. метров, 4,5 тыс. гидротехнических сооружений (в том числе бесхозяйных). Ежегодно по магистральным каналам, каналам комплексного назначения и распределителям протяженностью более 3500 километров перебрасывается около 4 куб. километров воды, что обеспечивает 80 процентов водопотребления края.
Поверхностный сток рек и каналов межбассейновой переброски регулируется в 58 водохранилищах и большом количестве прудов. Наиболее крупными водохранилищами в крае являются - Отказненское и Чограйское. Основные водохранилища края - Волчьи Ворота, Горькобалковское, Грушевское, Дундинское, Егорлыкское, Курганенское, Курское, Новотроицкое, Отказненское, Ростовановское, Сенгилеевское, Советское, Степновское, Ульяновское, Чограйское.
По Терско-Кумскому и Кумо-Манычскому каналам вода реки Терек подается в бассейны рек Кума и Восточный Маныч. По Невинномысскому, Большому Ставропольскому и Правоегорлыкскому каналам вода реки Кубань после перерегулирования в Кубанском водохранилище подается в бассейны рек Егорлык, Западный Маныч, Калаус и Кума. Кроме того, сток реки Кубань по Невинномысскому и Право-Егорлыкскому каналам после перерегулирования в Сенгилеевском водохранилище перебрасывается в бассейны рек Егорлык, Западный Маныч и Калаус. При этом реки Егорлык и Калаус используются как транзитно-сбросные тракты и входят в бассейн реки Дон.
Подземные воды на территории края приурочены к водоносным комплексам Азово-Кубанского и Восточно-Предкавказского артезианских бассейнов. Наибольшая их часть сосредоточена в пределах Восточно-Предкавказского артезианского бассейна, общая база эксплуатационных ресурсов подземных вод которого составляет около 2,5 млн куб. метров в сутки (в том числе утвержденные эксплуатационные запасы подземных вод составляют 1,7 млн куб. метров в сутки, из них запасы подземных вод, подготовленные к промышленному освоению, составляют 1,2 млн куб. метров в сутки). Запасы подземных вод Восточно-Предкавказского артезианского бассейна составляют 94 процента от всех утвержденных запасов подземных вод на территории края.
Всего для целей хозяйственно-бытового водоснабжения населения края в крае разведано 15 месторождений (55 участков пресных подземных вод), из которых в эксплуатации находятся 12 месторождений (15 участков с общим объемом добычи пресных подземных вод около 100,0 тыс. куб. метров в сутки). Фактический водоотбор составляет лишь около 6 процентов от объема разведанных и утвержденных запасов.
Большая часть (68 процентов) разведанных в крае запасов пресных подземных вод сосредоточена в 3 крупных месторождениях:
Прикумском месторождении пресных подземных вод (запас пресных подземных вод составляет 109,0 тыс. куб. метров в сутки и используется на 10 процентов);
Малкинском месторождении пресных подземных вод (запас пресных подземных вод составляет 525,0 тыс. куб. метров в сутки и используется на 10 процентов);
Северолевокумском месторождении пресных подземных вод (запас пресных подземных вод составляет 304,0 тыс. куб. метров в сутки и используется на 3 процента).
Кроме напорных пресных подземных вод в крае имеют широкое распространение подземные воды, залегающие в первом водоносном горизонте. Подземные воды, залегающие в первом водоносном горизонте, широко используются для хозяйственно-бытового водоснабжения населения Александровского, Благодарненского, Грачевского, Изобильненского, Кочубеевского, Петровского, Труновского и Шпаковского районов Ставропольского края. До 1961 года водоснабжение города Ставрополя также осуществлялось за счет пресных подземных вод.
Определенное значение для хозяйственно-бытового водоснабжения населения края имеют пресные подземные воды аллювиальных отложений долин рек Кура и Подкумок на юге края. На остальной территории края безнапорные воды имеют повышенную минерализацию и представляют интерес только как локальные источники местного технического водоснабжения промышленных и сельскохозяйственных организаций.
По данным Территориального органа Федеральной службы государственной статистики по Ставропольскому краю (далее - Ставропольстат) в 2009 году в крае водные ресурсы края использовались для обеспечения:
потребностей населения (2662,1 млн куб. метров);
потребностей сельского хозяйства (557,3 млн куб. метров);
потребностей жилищно-коммунального хозяйства (261,8 млн куб. метров);
потребностей предприятий энергетики (1805,0 млн куб. метров);
потребностей предприятий промышленного производства (38,0 млн куб. метров).
По данным Ставропольстата и Кубанского бассейнового водного управления Федерального агентства водных ресурсов в Ставропольском крае общий забор воды из природных водных объектов составил в 2008 году 1839,0 млн куб. метров, а в 2009 году - 1778,6 млн куб. метров.
Объем воды в крае, используемой в системах оборотного и повторно-последовательного водоснабжения, составляет 938,0 млн куб. метров.
По данным Ставропольстата ежегодно в водные объекты в крае сбрасывается до 2,0 куб. километров сточных вод, 85 процентов из которых подлежат очистке. Около 170,0 млн куб. метров сточных вод сбрасываются в водные объекты в крае недостаточно очищенными и 25,0 млн куб. метров - загрязненными без очистки.
Объем сброса загрязненных сточных вод предприятиями жилищно-коммунального хозяйства края составляет свыше 70 процентов от общего объема сброса загрязненных сточных вод в крае. Причиной этого является слабое развитие систем канализации и очистки сточных вод. Общая протяженность канализационных сетей в крае составляет около 2,2 тыс. километров. Очистные сооружения и канализационные сети края (28 комплексов) имеют общую производительность 572,0 тыс. куб. метров в сутки.