Начиная с 1990 года численность детей в дошкольных образовательных учреждениях края сократилась с 37815 человек до 26241 человека в 2002 году. В связи с уменьшением численности воспитанников в целом по Ставропольскому краю (далее - край) количество дошкольных образовательных учреждений края за 16 лет сократилось на 240, из них было перепрофилировано 27 и ликвидировано 213 дошкольных образовательных учреждения, в том числе: ведомственных - 136, государственных - 104. Из общего числа закрытых дошкольных образовательных учреждений края 68 передано под образовательные учреждения, 51 - перепрофилировано под административные здания, 24 - отданы под жилье, 21 - передано министерству труда и социальной защиты населения Ставропольского края под реабилитационные центры, 47 - признаны непригодными для эксплуатации по причине ветхости, 13 - продано.
По состоянию на 1 января 2009 года система образования края включает в себя 805 дошкольных образовательных учреждения края. Существующая сеть дошкольных образовательных учреждений края уже не может полностью удовлетворить потребности населения края в качественном общедоступном дошкольном образовании. В связи с изменением демографической ситуации в крае увеличивается численность воспитанников дошкольных образовательных учреждений края: в 2005 году их было 80,2 тысячи, в 2007 году - 84,1 тысячи, в 2008 году - 87,7 тысячи.
В настоящее время потребность в образовательных услугах дошкольного образования превышает предложения, очередь на устройство ребенка в детский сад составляет более 22 тысяч детей. Это означает, что в крае не хватает около 160 дошкольных учреждений (при средней наполняемости 140 человек). При этом в целом по краю на 100 мест в дошкольных образовательных учреждениях края в настоящее время в среднем приходится 102 человека (в городах - 120).
Особенно напряженная ситуация с местами в дошкольные образовательные учреждения сложилась в: городах края - Ставрополе, Пятигорске, Железноводске, Ессентуки, Кисловодске, Невинномысске; районах края - Предгорном, Георгиевском, Минераловодском, Новоалександровском и Шпаковском, где на 100 мест в дошкольном образовательном учреждении приходится 120 - 130 детей.
Численность детей, охваченных услугами дошкольного образования, составляет в городе 58,6 процента, в селе - 39,7 процента, а в целом по краю - 49,3 процента.
Для решения этой проблемы за счет внутренних резервов были открыты дополнительные группы в дошкольных образовательных учреждениях края, на базе учреждений дополнительного образования и общеобразовательных учреждений края. Развиваются новые формы дошкольного образования (группы кратковременного пребывания детей, частное дошкольное образование, развитие гувернантских служб "Мери Попинс").
В крупных населенных пунктах края и городе Ставрополе зарезервированы земельные участки под строительство дошкольных образовательных учреждений края в соответствии с запросами населения. Сегодня ведется реконструкция детских садов, ранее бывших в аренде и использовавшихся под иные цели.
Требуется улучшение материально-технической базы учреждений дошкольного образования края: 269 детских сада расположены в приспособленных зданиях, 10 зданий полностью или частично закрыты, выведено из эксплуатации 707 мест в дошкольных образовательных учреждениях края.
Таким образом, необходимость разработки и реализации Программы обусловлена социальной остротой проблемы и приоритетностью государственной поддержки дошкольного образования в крае, необходимостью решения задачи по обеспечению общедоступности дошкольного образования, межотраслевым и межведомственным характером проблемы, необходимостью привлечения к ее решению органов местного самоуправления.