Водные ресурсы НАО складываются из поверхностных вод бассейна р. Печоры, рек Белого Баренцева и Печорского моря. Общие ежегодно возобновляемые ресурсы поверхностных вод составляют в средний по водности год 212 км3, а в маловодный год 95% обеспеченности - 150 км3. Из этого объема местные ресурсы составляют около 20%,а 80% - сток рек, поступающих с сопредельных территорий Архангельской области и Республики Коми, в основном это сток р.Печоры. Местный сток составляет в средний по водности год 41км3, в маловодный год 29км3, поступающий с сопредельных территорий поверхностный сток составляет соответственно - 171 и 121км3.
Несмотря на такие большие объемы поверхностных ресурсов, крайне неравномерное их распределение внутри года делает использование их для любых целей крайне затруднительным.
По наличию подземных вод НАО можно отнести к территориям, обеспеченным прогнозными ресурсами подземных вод питьевого качества. С учетом природоох-ранных, водохозяйственных и санитарных ограничений прогнозные эксплуатационные ресурсы подземных вод округа составляют 4,58млн.м3/сут. или 1,67 км3/год.
На территории округа насчитывается 4 месторождения (участка) с разведанными эксплуатационными запасами питьевых подземных вод. Месторождения (участки) расположены в районе г. Нарьян-Мара, п. Искателей и их окрестностей, где проживает основная часть населения и осуществляется основной водоотбор пресных подземных вод Оцененные эксплуатационные запасы составляют 27,59 тыс. м3 /сутки, в том числе утвержденные в ТКЗ- 7,8 тыс. м3 /сутки
В настоящее время питьевые подземные воды эксплуатируются на 2-х месторождениях (участках): участок "Озерный" Нарьян-Марского МППВ и МППВ "Захребетная Курья".
Кроме групповых водозаборов, подземные воды четвертичного водоносного комплекса широко используются для целей хозяйственно-питьевого и производственного водоснабжения одиночными скважинами, расположенными на территории производственных баз. Общее количество скважин, эксплуатируемых на пресные подземные воды в 2006 г. составило 73.
Водохозяйственный комплекс округа включает:
- водопотребителей - водоснабжение населения и промышленности,
- водопользователей - сброс сточных вод, рыбное хозяйство, водный транспорт.
Общий забор воды из водных объектов на территории Ненецкого автономного округа в 2006 году составил 11,95 млн. м3, в том числе:
- из поверхностных водных объектов- 7,44 млн. м3;
- из подземных - 4,52 млн. м3.
Использовано воды на различные нужды было 11,69 млн. м3, в том числе:
- на хозяйственно-питьевые нужды - 2,43 млн. м3;
- на производственные нужды - 1,43 млн. м3;
- на сельхозводоснабжение - 0,01 млн. м3;
- закачка воды в пласт для поддержания пластового давления - 7,83млн. м3.
Потери при транспортировке - 0,27 млн. м3, что объясняется высоким процентом износа водопроводной системы - 70%.
Водоснабжение является приоритетным компонентом водохозяйственного комплекса. Объемы водопотребления этой отрасли отличаются небольшой величиной безвозвратного потребления, но имеют высокую обеспеченность (90-95%) по числу бесперебойных лет.
К особенностям региона, определяющим достаточно сложное положение с водоснабжением населения качественной питьевой водой, относятся факторы климатического и географического положения, а именно широкое распространение многолетне мерзлотных пород, значительная заболоченность территории, влияние моря в прибрежных районах.
В настоящее время на территории НАО для хозяйственно-питьевого водоснабжения используются подземные современных аллювиальных и неогено-среднечетвертичных отложений в долине р. Печоры, в меньшей степени водоносный горизонт таликовый современный озерный, криогенно-таликовый чирвинский аллювиально-морской и вишерский морской горизонт таликовой зоны оз. Кывтан.
Поверхностные воды для питьевых и хозяйственно-коммунальных целей в населенных пунктах используются в весьма малых объемах. Это обусловлено, с одной стороны, природной спецификой их качества, требующей определенной водоподготовки, а, с другой стороны, явным преобладанием небольших населенных пунктов, для которых организация централизованного водоснабжения с предварительной очисткой поверхностных вод крайне сложна, как в финансовом, так и в техническом отношении.
В ряде населенных пунктов для питьевых и хозяйственно-коммунальных целей используется воды речек, ручьев и озер, расположенных вблизи, в теплое время года, а в зимний период это - талый лед и снег, в отдельных населенных пунктах водоснабжение осуществляется привозной водой. Как правило, вода из поверхностных источников не подвергается никакой очистке, исключение составляют только предприятия, работающие на объектах добычи углеводородного сырья, где питьевая вода проходит необходимую обработку.
15 населенных пунктов снабжаются водой полностью из подземных источников, остальные населенные пункты снабжаются водой из двух источников - поверхностные и подземные воды. Большинство населенных пунктов, использующих для питьевых целей подземные воды, не имеют централизованного водоснабжения, водоводов, разводящих сетей. Эксплуатация подземных вод производится малыми водозаборами, работающими на неутвержденных запасах без оформления лицензий на водопользование.
Абсолютное большинство водозаборных сооружений не имеют санитарно-защитных зон, и даже поясов строгого режима. Это приводит к загрязнению подземных вод, многие скважины требуют ремонта..
Необходимо отметить, что в ряде населенных пунктах, использующих в настоящее время поверхностные воды для питьевых целей, имеется возможность перейти на подземные воды, что требует проведение специальных работ по оценке эксплуатационных запасов подземных вод и строительству водозаборных сооружений.
Общий объем производственного водопотребления составляет -9,26 млн. м3/год, из них собственно отрасли промышленности 1,43, в том числе вода питьевого качества - 0,95 млн. м3/год, а остальное закачка в пласты для поддержания давления.
Распределение используемой воды для производственных целей по отраслям промышленности: