Проект "Великий Устюг - родина Деда Мороза" реализуется на территории Вологодской области с 1998 года. Инициаторами проекта стали мэр Москвы Ю.М. Лужков и Губернатор Вологодской области В.Е. Позгалев. Проект сочетает в себе как воспитательные, так и экономические задачи: укрепление семейных традиций, воспитание детей на основе идеологии добра и справедливости, оказание адресной социальной помощи, сохранение культурного наследия и природного потенциала Русского Севера, возрождение малых городов России посредством увеличения туристских потоков и развития соответствующей инфраструктуры, комплексное развитие экономики Вологодской области.
Общенациональный российский характер проекта "Великий Устюг - родина Деда Мороза" вытекает из самой его тематики. Дед Мороз - сказочный образ, с которым ассоциируется приход Нового года, Рождества, получение подарков, веселье и праздник, распространен на большей части территории России и в ряде прилегающих стран. Проект поддержали Президент России В.В. Путин, председатель Совета Федерации Федерального Собрания Российской Федерации С.М. Миронов, Святейший Патриарх Московский и всея Руси Алексий II, руководители министерств и ведомств Российской Федерации, руководители 52 субъектов Российской Федерации, но самое главное, он нужен детям, так как затрагивает струны детской души.
В качестве главной проблемы современного общества выдвигается вопрос о потерянном поколении, не признающем традиционные духовные ценности, что в будущем может привести к разрушению государственности в целом. Поэтому ключевая идея проекта не ограничивается лишь спектром развлекательных мероприятий, а преследует цель формирования востребованного конкурентоспособного человеческого капитала. Поколение ХХI века должно олицетворять собой идеи национальной самоцельности, самоидентификации через возрождение языковых и культурных традиций.
Учитывая безусловный авторитет Деда Мороза в детской аудитории, специалисты-психологи отмечают огромный образовательный и воспитательный потенциал проекта. С использованием этого образа удачно проходят уроки и творческие мастерские по истории, литературе, краеведению, традиционным народным ремеслам, ежегодно проводятся летние детские смены на базе детских оздоровительных лагерей. С 2000 года в рамках проекта успешно действует "Академия Деда Мороза". За шесть лет более тысячи слушателей из различных регионов страны смогли повысить свою квалификацию по различным специальностям организаторов новогодних и рождественских праздников. Более 3000 юных жителей России смогли лучше узнать окружающий их мир благодаря детской "Академии Деда Мороза". В 2007-2010 годах предполагается дальнейшее развитие деятельности по данному направлению.
Социальная направленность проекта реализуется в переписке детей с Дедом Морозом (социальные письма), организации обучающих семинаров и туристских программ для социально незащищенных слоев населения. За счет средств областной целевой программы "Великий Устюг - родина Деда Мороза" оказывается адресная помощь детям из малоимущих семей, написавшим письма российскому Деду Морозу. Финансирование данных мероприятий предусмотрено и в Программе на 2007-2010 годы.
Ежегодно организуется специализированный детский туристский поезд - губернаторский экспресс "Сказочное путешествие к Деду Морозу" по маршруту Вологда - Великий Устюг - Вологда, пассажирами которого являются школьники-победители региональных, областных олимпиад и конкурсов, дети из малообеспеченных и многодетных семей, дети с ограниченными возможностями.
В общероссийском масштабе действует акционерное общество "Почта Деда Мороза", получившее с 1998 года уже более 1 млн. 200 тысяч писем от детей и взрослых из разных регионов России и стран ближнего и дальнего зарубежья. К работе над проектом активно подключилось ФГУП "Почта России". С декабря 2004 года реализуется почтовая услуга "Оплаченный ответ от Деда Мороза", а с октября 2005 года - новая почтовая услуга "Подарок от Деда Мороза", издана марка Деда Мороза. Развивается система электронной переписки с Дедом Морозом. Дальнейшее развитие и совершенствование деятельности предприятия позволит перейти на принципы самофинансирования и самоокупаемости.
Итоги реализации областной целевой программы "Великий Устюг - родина Деда Мороза" на 2004-2006 годы доказали динамичность и перспективность дальнейшего развития проекта. Создается инфраструктура для размещения, питания, досуга туристов, ведутся работы по реставрации памятников истории и культуры. Постоянно идет работа по благоустройству
Великого Устюга, реконструкции центральной части города и его праздничному оформлению в зимний период, оборудованию специального освещения и рекламы. За счет привлеченных средств отремонтирован железнодорожный вокзал, осуществляется строительство спортивно-оздоровительного комплекса. На средства федерального бюджета построено здание "Почта Деда Мороза", оснащенное необходимым оборудованием. В городе работает городская резиденция Деда Мороза с сувенирной лавкой, мастерской, тронным залом и музеем.
В вотчине Деда Мороза создаются объекты туристской индустрии развлечений, обновляется производственно-техническая база.
Построены дом Деда Мороза, гостиница (включая инженерные сети), торговые ряды, кафе, лавка подарков, лечебно-оздоровительный комплекс на 100 мест, ограждение территории вотчины Деда Мороза (частично). Введены в эксплуатацию первая очередь национального парка развлечений круглогодичного действия "Тропа сказок" и очистные сооружения канализации.
Выполнены работы по установке видеоэкрана на территории вотчины Деда Мороза и берегоукреплению р. Сухоны с обустройством причала и установкой информационных щитов в районе д. Опоки.
Проведена реконструкция объекта показа "Зимний сад Деда Мороза" и системы водоснабжения вотчины Деда Мороза.
Продолжается строительство каскада прудов на р.Сычуговке в вотчине Деда Мороза, племенной пасеки, площадок отдыха на автодороге Тотьма - Нюксеница - Великий Устюг и подъездной автомобильной дороги к вотчине Деда Мороза.
Ведутся проектные работы по созданию филиала государственного учреждения культуры города Москвы "Московский государственный зоологический парк на территории Великоустюгского муниципального района Вологодской области".
С каждым годом проект "Великий Устюг - родина Деда Мороза" принимает общероссийские масштабы. Анализ сложившейся ситуации по реализации проекта позволяет отметить, что реальный поток туристов в настоящее время превышает инфраструктурные возможности Великого Устюга. Реализация мероприятий областной целевой программы "Великий Устюг - родина Деда Мороза" на 2004-2006 годы не позволила в полной мере обеспечить высокий уровень качественного обслуживания туристов и снизить ярко выраженную сезонность предлагаемого турпродукта, создать привлекательные условия для инвестиро-вания средств в объекты туристской индустрии (гостиницы, рестораны, торговые предприятия, развлекательные комплексы) и транспортной инфраструктуры.
Приемом туристов в настоящее время занимается 8 туристских фирм (в 1997 году - 1). Наблюдается стабильный рост потока туристов и экскурсантов в г. Великий Устюг с 3 тысяч в 1998 году до 101,5 тысячи в 2005 году, из которых 91,1 тысячи или 89,6% составили организованные посетители. Традиционными стали специализированные детские туристские поезда из Вологды, Москвы, Санкт-Петербурга, Череповца. Постоянно расширяется география приезжающих.
В рамках проекта динамично развиваются различные направления туристской деятельности: экскурсионно-познавательный, событийный, лечебно-оздоровительный, деловой, спортивный туризм.
Впервые в 2005 году с родины российского Деда Мороза из города Вели-кий Устюг в Кремль была доставлена и установлена на Соборной площади главная елка страны. Данное мероприятие сопровождалось театрализованными представлениями с участием творческих коллективов. Из вотчины Деда Мороза были отсняты несколько выпусков популярной детской телепередачи "Спокойной ночи, малыши!", которые были показаны на телеканале "Россия". Новую российскую акцию "Рождественская ель" планируется проводить ежегодно, что потребует дополнительного финансирования в размере 1300 тыс. рублей в год.
Продолжается взаимодействие с городами Санкт-Петербургом, Нижним Новгородом, администрациями города Костромы и Костромской области по совместной реализации проекта "Великий Устюг - родина Деда Мороза". 27 декабря 2005 года состоялось официальное открытие московской усадьбы Деда Мороза в Кузьминском лесу в Москве.
Проведение межрегиональных событий демонстрирует взаимодействие территорий европейской части России по организации единого праздничного действия, объединяющего детей и взрослых в стремлении к добру, справед-ливости и волшебству.
В 2007-2010 годах планируется проведение такой межрегиональной акции как Всероссийский фестиваль "Семья России".
Проект "Великий Устюг - родина Деда Мороза" представляется на российских и областных туристских и специализированных выставках: меж-региональная туристская выставка "Ворота Севера. Туризм. Культура. Сервис", межрегиональная туристская выставка "MITT", международная туристская вы-ставка "Отдых - 2005", межрегиональная выставка-ярмарка изделий новогод-ней и рождественской тематики, международный форум "Дед Мороз".
Наиболее значимыми мероприятиями в области межрегиональных связей являются:
фестиваль "На полянах Деда Мороза";
акция "День рождения Деда Мороза";
"Новогодняя эстафета Деда Мороза по городам России";
акция "Космическое послание Деда Мороза".