В последние годы решение вопросов демографического развития вошло в число приоритетных направлений деятельности государства. Об этом свидетельствуют, прежде всего, ежегодные Послания Президента Российской Федерации Федеральному Собранию Российской Федерации, в которых отмечается, что достижение успеха во всех сферах деятельности возможно только при решении демографических проблем.
В Послании Президента от 10 мая 2006 года проблема демографии определена Президентом как самая главная в России. Для ее решения необходимо снижение смертности населения, эффективная миграционная политика, повышение рождаемости.
В Вологодской области, как и в целом в Российской Федерации, наблюдается процесс депопуляции, причиной которой является превышение числа умерших над числом родившихся, то есть естественная убыль населения. Начиная с 1991 года, депопуляция приобрела устойчивый долговременный характер.
В Вологодской области в 2001-2007 годах естественная убыль населения сохранялась на уровне 4,9-11,4 тыс. человек в год. За 2007 год численность жителей области уменьшилась на 4,9 тыс. человек или на 0,4 процента. Естественная убыль за прошедший год составила 5,3 тыс. человек, миграционный прирост - 441 человек.
На 1 января 2008 года численность постоянного населения области составила 1222,9 тыс. человек.