Одним из важных показателей плодородия почв является степень их кислотности.
На 1 января 2010 года 258,8 тыс. га, или 55 % областных пахотных угодий, имеют кислую реакцию почвенной среды и нуждаются в известковании, из них, в первую очередь, - 114,1 тыс. га (рН менее 5,1). Тенденция к подкислению почв сохраняется. Количество кислых почв по сравнению с 1995 годом увеличилось на 7,7%.
Средние нормы внесения известковых удобрений в тоннах СаСОз на гектар рассчитаны с учетом агроэкологических особенностей почвы, подлежащей известкованию, и составляют 5,5 тонны на гектар, на сильно кислых почвах - не менее 9 тонн на гектар.
Для выполнения мероприятий Программы потребуется не менее 56 тыс. тонн известковых удобрений (в действующем веществе).
Работы по известкованию кислых почв будут проводиться на основании проектов, разработанных специализированными агрохимическими организациями.
Известь, внесенная в почву, изменяет, прежде всего, ее агрохимические свойства: улучшает структуру почвы, понижает ее удельный вес, повышает влагоемкость и гигроскопичность, изменяет аэрацию и водный режим, почва быстрее прогревается.
С известью вносится в почву кальций, один из основных питательных элементов, который недополучают многие сельскохозяйственные растения, выращиваемые на дерново-подзолистых почвах.
Известкование способствует не только росту урожайности сельскохозяйственных культур, но и повышению качества продукции.
Под действием извести в зерне увеличивается содержание белка и крахмала, улучшается качество клейковины, в корнеплодах возрастает содержание сахара.
Известь повышает питательную ценность кормов для животных, обогащая их протеином, каротином, фосфором, кальцием и магнием. При скармливании животным кормов, богатых кальцием, усиливается рост молодняка, снижается заболеваемость.
Эффективность известкования кислых почв заключается в том, что за ротацию севооборота каждая тонна извести дает прибавку урожая всех сельскохозяйственных культур в переводе на зерно 7-8 центнеров и оказывает свое воздействие в течение 15-20 лет.
За этот период прибавка урожайности составляет до 12-15 центнеров.
Объем финансирования по известкованию кислых почв составляет 21,0 млн. рублей, в том числе в 2011 году - 4,7 млн. рублей, в 2012 году – 8,6 млн. рублей, в 2013 году – 7,7 млн. рублей.