По Якутии проходит северная граница растениеводства по открытому грунту. Поэтому условия для полевого земледелия являются экстремальными. Земледелие на территории Якутии развито в полосе между 400 и 600 северной широты. Высокие широты обуславливают низкий уровень поступления солнечной энергии, сжатый, до предела короткий (60-90 дней) вегетационный период, жесткие условия перезимовки растений, значительное удлинение светового дня в летнее время.
Обзор агроклиматических условий показывает, что Якутия как зона земледелия характеризуется своеобразными, в основном экстремальными агроклиматическими условиями. Наиболее существенными отрицательными условиями являются:
1) короткий вегетационный период;
2) низкие температуры почвы, заморозки;
3) недостаток влаги, засухи.
При этом следует отметить, что за последние 2 - 3 года территория Якутии ежегодно подвергается чрезвычайным ситуациям, связанным с паводками. Так, в 2013 году общий ущерб от паводка в сельском хозяйстве составил 370,8 млн. рублей, в том числе по летнему паводку - 349,8 млн. рублей, из них:
по посеву картофеля и зерновых культур в объеме 369,3 га на сумму 8,08 млн. рублей;
сенокосных угодий в объеме 45,03 тыс. га на сумму 301,4 млн. рублей;
скошенного и заготовленного сена в объеме 8,12 тыс. тонн на сумму 40,4 млн. рублей.
Характеристика почвенного покрова. На территории республики распространены следующие типы почв: мерзлотно-таежно-палевые (51,3% от общей площади обследованных почв), дерново-луговые (24,6%), пойменно-дерновые (11,2%), лугово-черноземные (6,3%), таежные (2,2%), лугово-болотные (2,0%), черноземно-луговые (1,2%), дерново-карбонатные (0,8%), болотные низинные (0,2%) и верховые (0,1%).
В природных ландшафтах обследованные типы почв характеризуются различными уровнями плодородия, соответствующими сложившемуся комплексу факторов почвообразования. При освоении почв под пашню усиливается минерализация органического вещества, поэтому в пахотных почвах уровень содержания гумуса ниже, чем в естественных почвах, а также наблюдается тенденция их подщелачивания (Иванов и др., 2008). По содержанию гумуса большинство рассмотренных типов почв относятся к почвам с низким и средним содержанием гумуса на фоне щелочной реакции среды, кроме болотных низинных и верховых почв, которые отличаются высоким содержанием гумуса и кислой реакцией среды. По содержанию легкодоступных форм фосфора и калия все рассмотренные типы относятся к почвам с низким или средним содержанием этих элементов. При освоении и длительном использовании почвы всех типов нуждаются в проведении агротехнических мероприятий и систематическом внесении минеральных и органических удобрений для повышения и поддержания уровня плодородия.
Агрохимическая характеристика сельскохозяйственных земель. Общая площадь сельскохозяйственных угодий республики на 01.01.2013 составляет 1,640 млн. гектаров, из них 104,4 тыс. га - пахотные земли, 719,5 тыс. га - сенокосы, 795,7 тыс. га - пастбища, 1,0 тыс. га многолетние насаждения, 19,8 тыс. га - залежи.
По итогам крупномасштабного агрохимического обследования в Республике Саха (Якутия), проведенного за 2006 - 2011 гг., всего обследовано 19 земледельческих улусов на площади 109,5 тыс. га сельскохозяйственных угодий, в том числе пашен - 101,7 тыс. га, или 98% от общей площади пашен.
Общая агрохимическая характеристика почвы пахотных угодий республики по основным показателям и уровню плодородия почвы следующая:
Почвы с низким содержанием гумуса в пахотном слое почвы (до 2,0%) занимают 41% от всей площади пашни, с очень низким содержанием (2,0-4,0%) - 18,0% (рис. 1).
Главным фактором дефицита гумуса в почве является длительное использование почвы без достаточного внесения органических удобрений, нарушения технологического процесса.