На 1 января 2010 года в Республике Бурятия проживает 963,5 тыс. человек, в том числе 455 тыс. мужчин и 508,5 тыс. женщин. С 2008 года по 2010 год численность населения увеличилась на 3,6 тыс. человек. Плотность населения составляет 2,7 человека на 1 кв. км. Наиболее заселены южные районы, 47% населения проживает в шести городах республики, в пределах горных территорий - более 1/5 населения.
Более 40% населения Республики Бурятия проживает в сельской местности.
В Республике Бурятия 296 муниципальных образований, в том числе 21 муниципальный район, 2 городских округа и 273 сельских и городских поселения. Столица - город Улан-Удэ.
За 2008 - 2010 годы численность экономически активного населения сохранялась на уровне 470 тыс. человек, как и численность занятого порядка 413 - 420 тыс. чел. При этом произошло сокращение численности безработных граждан с 56,4 до 48,7 тыс. чел. и уровня общей безработицы с 11,6% до 10,4%.
По итогам 2009 года наибольшее число занятых наблюдается в сельском и лесном хозяйстве - 85,5 тыс. чел., или 19,7%, оптовой и розничной торговле - 54,5 тыс. чел. (12,6%), обрабатывающей промышленности - 40,3 тыс. чел. (9,3%), государственном управлении - 41,9 тыс. чел. (9,7%). Наименьшее число занятых наблюдается в финансовой деятельности - 6,0 тыс. чел. (1,4%), операциях с недвижимым имуществом - 9,5 тыс. чел. (2,2%).
За 2008 - 2010 годы наблюдается увеличение реальных денежных доходов населения, за три года прирост составил 28,1%, количество граждан, имеющих доходы ниже прожиточного минимума, сократилось с 21,3% до 19,9%.
Обеспеченность Республики Бурятия трудовыми ресурсами является высокой. Наибольшим количеством свободных трудовых ресурсов характеризуются г. Улан-Удэ, Селенгинский, Закаменский и Кабанский районы.