Главной базой развития аграрного сектора в области выступают сельскохозяйственные организации различных организационно-правовых форм. Их удельный вес в валовом производстве продукции сельского хозяйства в 2012 году составил 72.3%.
Ведущая отрасль сельского хозяйства области - животноводство, на его долю приходится 71% объемов сельхозпродукции.
Потребности животноводства в значительной мере определяют развитие растениеводства - более 60% посевов составляют кормовые.
Объем производства продукции сельского хозяйства во всех категориях хозяйств в 2012 году достиг 21.6 млрд. рублей (19.3 млрд. рублей в 2009 году). Производство молока во всех категориях хозяйств в 2012 году осталось почти на уровне 2009 года, производство яиц увеличилось на 20.1%, производство мяса сократилось на 11.8%. Причиной падения производства мяса в рассматриваемый период послужил рост цен на приобретаемые материально-технические ресурсы при одновременном снижении цен реализации.
Индекс производства пищевых продуктов, включая напитки, вырос в 2012 году по сравнению с 2009 годом на 6.2%. При этом индекс производства молочных продуктов составил 123.0% к уровню 2009 года. В 2012 году произведено цельномолочной продукции 228 тыс. тонн (118.9% к 2009 году), масла сливочного - 5.2 тыс. тонн (113.7%), сыров и сырных продуктов - 0.9 тыс. тонн (72.4%), продуктов молочных сгущенных - 12.7 млн. усл. банок (131.9%).
Острой проблемой развития отрасли сельского хозяйства области остается недостаточная обеспеченность сельскохозяйственной техникой и оборудованием. Это вызывает рост затрат на обслуживание технологии производства, снижение качества продукции, сужение воспроизводственного цикла и потерю конкурентоспособности.
Актуальным остается вопрос устойчивого развития сельских территорий. На 1 января 2013 года в сельской местности проживало 343.3 тыс. человек, что составляет 28.6% от общей численности населения области. За последние 20 лет численность сельского населения области сократилась более чем на четверть за счет снижения естественного прироста населения и миграции сельского населения в города.
Реализация мероприятий, направленных на развитие сельских территорий в среднесрочной перспективе, будет направлена на создание новых рабочих мест, увеличение доходов сельских жителей, увеличение налоговых поступлений в бюджеты всех уровней, а также формирование позитивного отношения к сельской местности и сельскому образу жизни.