Бонитировка - обобщенная оценка качества условий обитания какого-либо одного вида на определенной территории. Нельзя высчитать средний бонитет для нескольких видов, т.к. на каждый из них тот или иной фактор действуют по-разному. Оценка какой-либо территории начинается с выяснения состава элементов среды обитания и разделения их на пригодные и непригодные для обитания конкретного вида. Бонитировка ведется лишь в отношении угодий, свойственных конкретному виду. Различают угодья трех категорий: хорошие, средние и плохие.
Хорошие угодья - основные стации обитания данного вида. Они отличаются высокими защитными свойствами, имеют обильную, разнообразную и устойчивую по годам кормовую базу. Даже в неблагоприятные годы здесь сохраняются условия для обитания вида. Плотность животных в них, как правило, более высокая, чем в угодьях других категорий.
Средние угодья по всем показателям занимают промежуточное положение. Кормовая база в них более однообразна по видовому составу, урожаи кормов более редкие и не столь значительные по размеру, защитные условия удовлетворительные. Плотность заселения неравномерна по годам и не очень высока. При биотехническом вмешательстве, направленном на уменьшение или смягчение отрицательных факторов, численность животных может быть значительно повышена. Угодья этой категории, особенно если они занимают большую площадь, служат основным объектом охотхозяйственной деятельности и резервом для повышения производительности.
Плохие угодья характеризуются противоположными свойствами. Они малокормные, не имеют удовлетворительных убежищ и укрытий. Эти стации малосвойственны данному виду охотфауны, отличаются невысокой плотностью заселения или посещаются случайно. Их значение несколько возрастает в урожайные годы на те или иные виды кормов. Угодья этой категории не играют существенной роли для популяции. Биотехнические мероприятия здесь малоэффективны. Лишь коренная мелиорация может существенно улучшить качество таких угодий.
Выделенные при инвентаризации элементы среды обитания распределяются по этим трем категориям. Исходя из показателя площади каждого элемента среды обитания определяется общая площадь каждой категории, в том числе и в процентах от общей площади, свойственной виду.
На этой основе формируется обобщенная оценка, для чего площадь хороших угодий умножается на 250, средних - на 100, плохих - на 15. Указанные коэффициенты получены опытным путем в результате обработки большого фактического материала и реализуют базовое положение о том, что по производительности хорошие угодья в 2,5 раза лучше средних и в 16-17 раз лучше плохих. Полученные показатели складываются и делятся на общую площадь угодий, свойственных виду.
Определение бонитета по средневзвешенному показателю производится с помощью вспомогательной таблицы N 16.