В современном обществе культура играет основополагающую роль в развитии и самореализации личности, гуманизации общества и сохранении национальной самобытности народов, утверждении их достоинства, приобщении граждан к созданию и сохранению духовных ценностей.
В рамках сохранения культурного наследия в Мордовии ежегодно проводится более 100 фестивалей, конкурсов и выставок. Многие из них стали традиционными. Одним из знаменательных событий 2012 года стало празднование 1000-летия единения мордовского народа с народами Российского государства. В преддверии юбилейных мероприятий и в ходе празднования в республике и в России при активном участии мордовской диаспоры было проведено значительное количество культурно-массовых мероприятий различного уровня. В торжествах участвовали делегации из ряда стран мира и практически всех регионов Российской Федерации.
Кроме этого, в ходе подготовки к празднованию 1000-летия единения мордовского народа с народами Российского государства была проведена огромная работа по укреплению материально-технической базы учреждений культуры. В их числе: реконструкция и компьютеризация Национальной библиотеки им. А.С.Пушкина, реконструкция Республиканского Дворца культуры, реконструкция Мордовской республиканской хореографической школы, реконструкция Саранского городского центра культуры под Национальный театр оперы и балета им. И.М.Яушева, создание музейно-этнографического комплекса "Мордовское подворье". Продолжается реконструкция Мордовского республиканского музея изобразительных искусств им. С.Д.Эрьзи, реконструкция Саранского музыкального училища им. Л.П.Кирюкова со строительством общежития для студентов и преподавателей. В городе Саранске возводится современный музейно-архивный комплекс площадью 11 тыс. м2, в котором разместятся Краеведческий музей, Государственный архив и запасники музея им. С.Д.Эрьзи.
Традиционными ежегодными мероприятиями стали Республиканский фестиваль народного творчества "Шумбрат, Мордовия!", Международный фестиваль "Декабрьские дивертисменты" и Международный фестиваль русских драматических театров "Соотечественники", Международный фестиваль джазовой музыки "Вейсэ-джаз".
В настоящее время в Республике Мордовия функционируют 5 театров (4 республиканских театра: Государственный русский драматический театр Республики Мордовия, Государственный музыкальный театр им. И.М.Яушева, Мордовский государственный национальный драматический театр, Государственный театр кукол Республики Мордовия и 1 городской - МУК Городской детский Центр театра и кино "Крошка"), 1 концертная организация - ГУК "Мордовская государственная филармония - Республиканский Дворец культуры" и 5 самостоятельных коллективов, 538 библиотек (из них 4 республиканские библиотеки), 25 музеев, 2 учебных заведения отраслевой системы образования (средние специальные), 57 учреждений дополнительного образования детей, 535 организаций культурно-досугового типа.
Только за 2012 год театрами Республики Мордовия было поставлено 1 459 спектаклей, из них 22 премьерные постановки. Театры республики вовлечены в активную гастрольную деятельность.
В течение 2012 года проведено 43 выставки, среди которых наибольший интерес вызвали: "Россия - Родина моя", выставка, посвященная 1000-летию единения мордовского народа с народами Российского государства, "Сокровища Мордовии из собраний музеев России", персональная выставка художника Е.Балакшина, выставка в рамках Дней Республики Мордовия в г. Москве и др.
В настоящее время Мордовские региональные отделения творческих союзов России объединяют 263 деятеля искусств: Союз художников Республики Мордовия - 79 человек, Союз композиторов Республики Мордовия - 14 человек., Союз театральных деятелей Республики Мордовия - 170 чел. Созданы и работают 2960 клубных формирований, в которых занимаются 30109 человек, 2392 разножанровых коллектива самодеятельного народного творчества, в которых занимаются 23493 человека.
В настоящее время на территории Республики Мордовия на государственной охране состоит 849 объектов культурного наследия, из них 127 - памятники архитектуры и градостроительства, 66 - памятники археологии, 549 - памятники истории, 102 - памятники искусства, одно достопримечательное место (Усадьба революционера-демократа Н.П.Огарева в с. Старое Акшино Старошайговского района) и 8 ансамблей.
Следует отметить, что большая часть объектов культурного наследия находится в неудовлетворительном состоянии, что характерно для всех регионов Российской Федерации. По сравнению с периодом наибольшего развертывания реставрационных работ в стране в конце 1980-х годов объемы реставрации (в сопоставимых ценах) в настоящее время снизились примерно в десять раз и, несмотря на рост этого показателя в последние годы, еще не достигли прежней величины. Более того, современные объемы выполняемых реставрационных работ не отвечают в полной мере потребностям, необходимым для ликвидации ущерба, наносимого объектам культурного наследия природно-климатическими и антропогенными воздействиями.
В число основных факторов экологического риска по объектам культурного наследия, к которым относятся естественные и антропогенно-обусловленные воздействия на памятники истории и культуры, входят подтопление территорий, эрозия почв, загрязнение среды, вибрация, нерегламентированная застройка и визуальное нарушение ландшафтов.
Наибольший урон памятникам архитектуры, расположенным на территории Республики Мордовия, наносится ремонтными и строительными работами, выполняемыми без учета интересов сохранения историко-культурной среды.
Основными проблемами сохранения, эффективного использования, популяризации и государственной охраны объектов культурного наследия являются следующие:
недостаточная изученность объектов культурного наследия на территории Республики Мордовия, отсутствие полного объема достоверной информации, необходимой для организации эффективной системы их государственного учета и контроля;