Основными заказчиками технологических инноваций являются ведущие предприятия области, реализующие крупные инвестиционные проекты. Однако они ориентируются на собственные исследования и разработки или ведущие российские и зарубежные разработки и приобретение импортного оборудования.
Большинство реализуемых инноваций на предприятиях региона являются заимствованными. В 2011 году предприятиями Вологодской области была создана лишь одна передовая производственная технология, в то время как использовалось 2228 единиц. Существенная часть из них (53%) была внедрена более 6 лет назад, что говорит об инертности в разработке и внедрении передовых технологий на предприятиях.
На территории области созданы и функционируют более 20 инновационно-активных предприятий и 9 хозяйственных обществ для практического применения результатов интеллектуальной деятельности.
По основным показателям инновационного развития Вологодская область занимает средние позиции как в Северо-Западном федеральном округе, так и в целом среди субъектов Российской Федерации.
В регионе наблюдается низкий уровень инновационной активности предприятий. Ни частный, ни государственный сектор не проявляют достаточной заинтересованности во внедрении инноваций. В 2010 году удельный вес организаций, осуществляющих инновационную деятельность, в общем числе организаций сократился на 3.6% по сравнению с 2000 годом и составил 7.4%.
В 2011 году на территории области осуществляли свою деятельность 49 инновационно-активных организаций различных организационно-правовых форм, причем почти половина из них относится к обрабатывающим производствам. Наибольшее значение этот показатель достиг в 2003 году, деятельность осуществляли 60 организаций и предприятий.
В целом по области уровень инновационной активности организаций возрастает. В 2011 году уровень инновационной активности организаций области составил 9.3%, что выше уровня 2006 года (8.9%), однако самое высокое значение было достигнуто в 2003 году и составило 12.3%.
Недостаточный уровень инновационной активности усугубляется низкой отдачей от реализации технологических инноваций.
В организациях, осуществляющих инновационную деятельность, в 2011 году было занято 42.7 тыс. человек, что на 2.01% выше уровня 2010 года (41.8 тыс. чел.)
С 2006 года затраты на исследования и разработки по области выросли к уровню 2011 года почти в 2 раза (со 187329.2 до 338736.6 тыс. рублей), причем затраты на фундаментальные исследования за данный период возросли почти в 3.5 раза (с 26649.5 до 98019.4 тыс. рублей).
В 2011 году внутренние затраты организаций области на исследования и разработки по приоритетным направлениям науки, технологий и техники составили 37306.1 тыс. рублей (11%).
Затраты на технологические инновации в 2011 году выросли по сравнению с 2006 годом более чем в 6 раз и составили 9653.6 млн. рублей, однако следует отметить, что, как и прежде, наибольший удельный вес в структуре затрат приходится на приобретение новых машин и оборудования (до 90%).
За период 1995 - 2011 годов в Вологодской области число организаций, выполнявших научные исследования и разработки, увеличилось на 38% и составило 18 ед., среди них 6 вузов.
Численность персонала, занятого исследованиями и разработками, в Вологодской области с 2000 по 2011 год имеет тенденцию к сокращению: в 1995 году было 494 человека, а в 2011 году - 410 человек.