Распространение. Заяц-беляк населяет острова Сахалин, Кунашир, Итуруп и Парамушир (Воронов, 1963). На большей части своего ареала обитает преимущественно на облесенных территориях. Встречается и на безлесных пространствах, где водится в зарослях кустарников и в высокотравьях. Массивы кедрового стланика и курильского бамбука обычно избегает и там, где они есть, предпочитает поймы рек и ключей. В целом, с севера на юг плотность населения зайца снижается, а границы распространения по всей области определяются наличием пригодных для обитания угодий. Основное поголовье беляка по территории области распространено следующим образом (рисунок 6.12.1*).
Рисунок 6.12.1. Распределение поголовья
зайца-беляка по районам*
________________
* Рисунок 6.12.1 не приводится. - Примечание изготовителя базы данных.
Как следует из приведенной в диаграмме информации, больше половины популяции зайца-беляка сосредоточено в пяти северных и центральных районах.
Численность. Поголовье зайца-беляка, согласно учетным данным, если не учитывать итоги инвентаризации 2006 года, когда, вероятно, была допущена методическая ошибка, колеблется от 30 до 70 тыс. особей, и в целом считается, что животных этого вида на Сахалине много. Средняя же за последние 10 лет величина поголовья составляет 29,4 тыс. особей.
Беляку, как и всем зайцеобразным, свойственны значительные колебания численности, цикличность которых, как принято считать, укладывается в 10 - 11 лет. Видимо, по этой причине и тренд, указывающий направление ее движения, показывает незначительное снижение. На наш взгляд, величина поголовья относительно стабильна, популяция находится в хорошем состоянии (таблица 6.12.1, рисунок 6.12.2*).
Рисунок 6.12.2. Динамика численности зайца-беляка, голов*
________________
* Рисунок 6.12.2 не приводится. - Примечание изготовителя базы данных.