Сахалинская область входит в состав Дальневосточного федерального округа. Площадь области составляет 87,1 тыс. кв. км. В современных границах образована Указом Президиума Верховного Совета СССР от 02.01.1947. Тогда в состав области входило 17 районов.
Современное административно-территориальное деление области выглядит следующим образом. Согласно Закону Сахалинской области от 21.07.2004 N 524 "О границах и статусе муниципальных образований в Сахалинской области" (ред. от 17.06.2005, от 26.11.2009, от 07.12.2009, от 27.05.2010, 24.12.2012) наделены статусом:
городского округа - 17 муниципальных образований (г.о. "Александровск-Сахалинский район", "Анивский г.о.", г.о. "Долинский", Корсаковский г.о., "Курильский г.о.", "Макаровский г.о.", "Невельский г.о.", "Г.о. Ногликский", г.о. "Охинский", Поронайский г.о., Северо-Курильский г.о., г.о. "Смирныховский", "Томаринский г.о.", "Тымовский г.о.", "Холмский г.о.", "Южно-Курильский г.о.", г.о. "Город Южно-Сахалинск");
муниципального района - муниципальное образование Углегорский муниципальный район.
В границах МО Углегорский муниципальный район наделены статусом:
городского поселения - два муниципальных образования (Углегорское городское поселение, Шахтерское городское поселение);
сельского поселения - одно муниципальное образование (Бошняковское сельское поселение).
Численность населения области на 1 января 2012 г. с учетом окончательных итогов Всероссийской переписи населения 2010 г. приводимая на сайте Росстата, представлена в таблице 4.1.1.