Распространена по разреженным хвойным и смешанным лесам различных типов на всей территории о. Сахалин, о. Монерон и Южных Курильских островах до острова Симушир. Предпочитает долины рек, сельскохозяйственные угодья.
Численность большой горлицы колеблется от 5 до 6 тыс. особей, но данных о специальных учетах в охотхозяйственных организациях нами не обнаружено.
В последние годы охота на голубя получает несколько большее распространение, чем это было раньше. Но в основном птиц стреляют при встречах на дорогах, либо попутно с другими видами при охотах на водоплавающую и болотную дичь. Считается, что за сезон в области добывается 500 - 800 особей.
Популяция благополучна, лимитирующие факторы - типичны для вида, местных особенностей не обнаруживается.
Весенние миграции приходятся на вторую половину апреля - начало мая, осенние происходят в сентябре - октябре. В специальных работах по инвентаризации популяции необходимости нет.