Иркутская область является одним из богатейших регионов России по запасу природных ресурсов. Здесь сосредоточены крупнейшие в стране запасы: лес - 11% от общих запасов страны, золото - 31%, нефть - 3%, природный газ - 8%, уголь - 7%. В настоящее время в промышленную разработку введено 25% полезных ископаемых Иркутской области. По запасам лесных ресурсов Иркутская область занимает третье место, по объемам лесозаготовки и лесопереработки региону принадлежит первое место в стране.
В регионе сформирована мощная промышленная база, здесь производится 35% алюминия, 42% поливинилхлорида, 57% товарной целлюлозы, 3,5% бензина автомобильного, 27% электроэнергии.
Иркутская область - транспортно-коммуникационные ворота России в страны Центральной, Восточной и Юго-Восточной Азии. Благодаря своему географическому положению Иркутская область является привлекательным инвестиционным центром для бизнеса, активно работающего со странами АТР.
Конкурентные преимущества Иркутской области, обеспечивающие ее инвестиционную привлекательность:
низкая стоимость энергоресурсов (стоимость киловатта для производств: 1,64 рубля (при высоком напряжении); 2,46 рубля (при низком напряжении);
крупные запасы доступных полезных ископаемых, лесных и водных ресурсов;
мощный промышленный потенциал;
расположение на пересечении основных транспортных магистралей, соединяющих Европу и Азиатско-Тихоокеанский регион;
наличие на территории крупных транспортных узлов и 2-х международных аэропортов;
развитый научно-образовательный комплекс, концентрация квалифицированного трудового потенциала;
расположение в городе Иркутске дипломатических представительств 5 зарубежных государств.
В 2013 году Международное рейтинговое агентство Standard & Poor's подтвердило долгосрочные рейтинги Иркутской области по обязательствам в иностранной и национальной валюте на уровне "BB+", а также долгосрочный рейтинг по национальной шкале - "ruAA+". Прогноз изменения рейтингов - "Стабильный". По международной шкале Standard & Poor's Иркутская область находится в одной группе с Республикой Саха (Якутия) и Томской областью и лишь на один пункт уступает Красноярскому краю. При этом у региона есть все основания не только сохранить кредитный рейтинг на прежнем уровне, но и повысить его в ближайшее время. Рейтинг Иркутской области за последние три года пересматривался семь раз в сторону увеличения.
По результатам рейтинга инвестиционной привлекательности регионов 2011/2012 года, проводимого рейтинговым агентством "Эксперт РА", Иркутской области присвоен рейтинг 2В ("средний потенциал - умеренный риск"). Среди субъектов РФ по инвестиционному риску регион занимает 47-е место, по инвестиционному потенциалу - 18-е место. Наименьший инвестиционный риск - финансовый, наибольший - экологический. Наибольший потенциал - природно-ресурсный. Улучшение инвестиционного климата региона (рейтинг 2009/2010 года - 2С ("средний потенциал - высокий риск") связано с уменьшением показателей инвестиционного риска, в частности, финансового, экологического и криминального.
За 2012 год объем инвестиций в основной капитал увеличился незначительно и по отношению к 2011 году составил 157,9 млрд. руб., что составило 101,1% к соответствующему периоду предыдущего года. Это является следствием некоторого ухудшения ситуации в сфере производства товаров и услуг, что в значительной мере было обусловлено существенным снижением спроса на продукцию предприятий.
Наибольший прирост инвестиций в основной капитал в сравнении с 2011 годом отмечен в следующих видах экономической деятельности:
"сельское хозяйство, охота и лесное хозяйство" в 2,9 раза;
"добыча полезных ископаемых" на 115,4%;
"производства кокса и нефтепродуктов и прочих материалов" на 115,1%;
"производство машин и оборудования" в 2,2 раза;
"производство транспортных средств и оборудования" на 137,1%;
"гостиницы и рестораны" в 4,8 раза;
"транспорт и связь" на 106%.
Динамика инвестиций в основной капитал в период 2009 - 2013 гг. представлена в таблице 1.