Лес является одним из возобновляемых природных ресурсов, которые удовлетворяют множественные потребности индустрии, общества и выполняют важнейшие средообразующие и средозащитные функции. На всех этапах развития лесного хозяйства организация устойчивого управления лесами, их многоцелевое, непрерывное и неистощительное использование являлись стратегически важной задачей.
Принятие Лесного кодекса Российской Федерации значительно расширило возможности для интенсификации использования лесов, внедрения рыночных механизмов в лесное хозяйство. Вместе с тем передача отдельных полномочий Российской Федерации в области лесных отношений субъектам Российской Федерации обусловливает необходимость повышения эффективности использования лесов, снижение уровня воздействия на них неблагоприятных факторов (прежде всего лесных пожаров), достижение требуемого качества работ по воспроизводству лесов и снижение объемов нелегального оборота древесины.
Ханты-Мансийский автономный округ - Югра (далее также – автономный округ) входит в пятёрку субъектов Российской Федерации, наиболее обеспеченных лесосырьевыми ресурсами. Общая площадь земель, на которых располагаются леса – 50 429,9 тыс. га, или 4,3% от общей площади лесов Российской Федерации, в том числе земли, покрытые лесной растительностью – 28 894,3 тыс. га, или 3,6% от земель, покрытых лесной растительностью Российской Федерации. Лесистость территории автономного округа - 54%.
Леса на территории автономного округа относятся к таёжной лесорастительной зоне и включают три лесных района: Западно-Сибирский северо-таежный равнинный, Западно-Сибирский средне-таежный равнинный и Серево-Уральский таежный. По целевому назначению леса распределены на защитные леса (5,6%) и эксплуатационные леса (94,4%).
В составе земель лесного фонда преобладают лесные земли - 57,1% от площади земель лесного фонда. Нелесные земли составляют 42,9% лесного фонда, основная часть которых представлена болотами.
Запас древесины в автономном округе достигает 3,15 млрд. м3, в том числе по хвойным породам - 2,5 млрд. м3 (79,2%), спелых и перестойных насаждений - 2,1 млрд. м3, или 4,8% от запаса спелых и перестойных насаждений Российской Федерации. Общий средний прирост древесины превышает 30,0 млн. м3 в год. Запас на одном гектаре – 129 м3.
Расчетная лесосека (с 1 января 2013 года) в автономном округе составляет 39,6 млн. м3, или 5,9% от расчетной лесосеки Российской Федерации, в том числе по хвойному хозяйству - 20,3 млн. м3. За последние 5 лет использование расчётной лесосеки составляло в среднем 7,6% с объёмом заготовки 2,2 млн. м3. Спрос на древесные ресурсы в автономном округе определяется, в основном, уровнем развития и финансовой стабильностью организаций лесоперерабатывающей промышленности
Недревесные ресурсы леса в автономном округе имеют большой потенциал их вовлечения в хозяйственный оборот. Расширенное воспроизводство и рациональное использование кедровых лесов позволит в перспективе увеличить заготовку кедрового ореха.