Автомобильная дорога проходит в меридиональном направлении по западному побережью острова Сахалин. Данная дорога обеспечивает транспортные связи административных центров четырех муниципальных образований с областным центром и между собой, с железнодорожными станциями и портами, с западным центром экономического роста. Дорога имеет стратегическое и оборонное значение, формируя совместно с автомобильной дорогой Южно-Сахалинск - Оха и федеральными автомобильными дорогами опорный каркас дорожной сети на острове Сахалин. По дороге осуществляется междугородное автобусное сообщение на участках Невельск - Холмск - Костромское и Томари - Ильинское - Углегорск - Шахтерск. На территории Углегорского городского округа, являющегося основным угледобывающим районом области, железнодорожный транспорт общего пользования отсутствует. Основную нагрузку в транспортном обслуживании района, в том числе и по массовым маршрутным перевозкам угля на ТЭЦ и в морские порты области, осуществляемым тяжелым автомобильным транспортом, несет именно автодорога Невельск - Томари - аэропорт Шахтерск. В настоящее время прохождение большегрузных автомобилей по наиболее густо застроенной части города Углегорска приводит к повышенной аварийности (коэффициент аварийности превышает 120 - 150). Ограничение скорости движения снизило пропускную способность дороги и осложняет экологическую обстановку в городе.
Протяженность дороги составляет 330 км, в том числе 307,5 км общего пользования регионального значения. Дорога построена на протяжении 184,0 км (59,7%), в том числе 80,6 км с щебеночным, 103,4 км с асфальтобетонным покрытием. На протяжении 124 км дорога грунтовая, не соответствует нормативным требованиям. На участке Костромское - Чехов - Томари автодорога проходит в сложных геологических условиях, в зонах оползневой, селевой опасности.
Реконструкция данной дороги необходима для обеспечения надежными круглогодичными транспортными связями поселений западной части острова Сахалин, повышения безопасности дорожного движения, повышения пропускной и несущей способности участков дороги и искусственных сооружений на ней до уровня, обеспечивающего пропуск автомобилей весом до 30 тонн без дополнительных ограничений и дискомфорта для остальных участников движения. Все это позволит повысить уровень доступности и качество транспортных услуг для населения и хозяйствующих субъектов в западной части острова Сахалин, активизировать внутрирегиональные производственно-хозяйственные связи, а также обеспечить более эффективную реализацию стратегических инвестиционных проектов и программ по развитию угольной, энергетической и транспортной инфраструктуры области.
В течение 2020 - 2025 годов будет выполнена реконструкция дороги с устройством асфальтобетонного покрытия на протяжении 77,3 км. Будут приведены в нормативное состояние участки дороги: г. Невельск - с. Правда, с. Яблочное - с. Пионеры, с. Красноярское - с. Чехов, с. Белинское - с. Парусное, с. Красногорск - г. Углегорск на участке км 223 - км 265, г. Углегорск - отмыкание подъезда к с. Ударное, пгт. Шахтерск - отмыкание подъезда к аэропорту Шахтерск (с учетом мостовых переходов), заменены старые мосты, находящиеся в аварийном состоянии, на капитальные. Всего за данный период будет построено и реконструировано 3 мостовых перехода общей длиной 83 погонных метра.