Особо охраняемые природные территории - это участки земли, водной поверхности и воздушного пространства над ними, где располагаются природные комплексы и объекты, которые имеют природоохранное, научное, культурное, эстетическое, рекреационное и оздоровительное значение, для которых установлен режим особой охраны. Особо охраняемые природные территории (далее - ООПТ) относятся к объектам общенародного достояния. Формирование охраняемых природных территорий с особым режимом охраны и пользования является одним из первых применяемых методов для сохранения ценных элементов флоры и фауны, или целых комплексов.
В Республике Калмыкия обеспечены эффективное управление и контроль в области ООПТ благодаря нормативным актам республиканского значения, приведенным в соответствие с федеральным законодательством. Продлен срок действия ряда заказников.
Существующая система особо охраняемых природных территорий Республик Калмыкия состоит из 1 заповедника, 3 федеральных заказников, 8 региональных заказников и 1 природного парка. Кроме того, в состав природно-заповедного фонда республики входят 9 памятников природы.
Общая площадь особо охраняемых природных территорий составляет 1048457,10 га или 14,3% от общей территории республики.
В связи с тем, что основная часть заказников была образована в 70-е годы и без проведения землеустроительных работ, проводятся мероприятия по проведению инвентаризации ООПТ и объектов регионального значения в соответствии с установленным порядком.