Тульская область образована 26 сентября 1937 года. Занимает площадь 25,7 тыс. км2 .
Рис. 1. Карта Тульской области.
Тульская область расположена в центре Европейской части России (рис. 2).
Рис. 2. Внешнеторговые связи Тульской области с областями Центрального федерального округа (в процентах указана доля торгового оборота близлежащих регионов с Тульской областью).
Административный центр Тульской области - город Тула. В Тульской области на 1 января 2010 года 5 городских округов и 22 муниципальных района. Численность населения Тульской области на 1 января 2010 года составила 1540,4 тыс. человек. По данным Всероссийской переписи населения, проведенной в октябре 2002 года, в национальном составе населения Тульской области преобладают русские – 95,2%.
Около 75% земельной площади области вовлечены в сельскохозяйственное использование.
Санаторно-курортный комплекс Тульской области включает 17 здравниц, имеющих около 4 тысяч мест для размещения отдыхающих: санаторий "Краинка" (Суворовский район), один из самых известных бальнеологических курортов России; санаторий "Егнышовка"; турбазы "Велегож", "Алексин-Бор", расположенные на берегу реки Оки, и другие.
Тульская область - одна из самых развитых в промышленном отношении областей Центрального федерального округа России. Основными видами промышленного производства являются машиностроение (включая оборонный комплекс), химическое производство, черная металлургия, производство стройматериалов, добыча бурого угля, производство пищевых продуктов, текстильное и швейное производство, энергетика, радиоэлектроника.
Тульская область располагает развитой транспортной сетью, по которой осуществляются грузовые и пассажирские перевозки. Территорию области пересекают важные стратегические автомобильные дороги федерального значения: Москва - Крым, Москва – Дон, Калуга – Тула – Михайлов – Рязань, Калуга – Перемышль – Белев – Орел. Крупные железнодорожные магистрали связывают Тульскую область с другими регионами России и странами ближнего и дальнего зарубежья.
Выгодное географическое расположение, наличие природных богатств, топливно-энергетических и минеральных ресурсов, плодородных земель, мощного промышленного комплекса, высокого научно-технического, а также значительного туристского потенциала позволяют рассматривать Тульскую область как один из перспективных ареалов экономического роста Центрального федерального округа России.
По данным Тульской таможни в 2009 году внешнеторговый оборот товарами (без учета экспорта-импорта Республики Беларусь) сложился в сумме 2932,6 млн. долларов США, что на 42,9% меньше, чем в 2008 году. Сальдо внешнеторгового баланса положительное (1272,4 млн. долларов США). Экспорт в 2,5 раза превысил импорт.
В экспорте товаров (по стоимости), отчетливо выявляются три основные категории товаров: продукция химической промышленности, черные металлы и изделия из них, машиностроительная продукция.
Сокращение экспорта товаров в основном произошло из-за снижения поставок продукции химической промышленности, черных металлов и изделий из них, а также машиностроительной продукции.
Импорт товаров в Тульскую область составил 830,1 млн. долларов США и уменьшился по сравнению с 2008 годом на 20,1 %. Основные статьи импорта: машиностроительная продукция, продукция химической промышленности, продовольственные товары и сырье для их производства, металлы и изделия из них, древесина и целлюлозно-бумажная продукция.
Одним из негативных факторов, сдерживающих социально-экономическое развитие Тульской области, является проблема стареющего населения, что влечет за собой снижение возможности восполнения недостающих трудовых ресурсов в области.
Важным условием развития экономики Тульской области на период до 2012 года, является стабилизация численности населения области. Это возможно при условии стимулирования рождаемости, снижения смертности, увеличения миграционного притока населения.
Основные социально-экономические показатели по Тульской области представлены в приложении N 1.