Важнейшей составляющей экономики агропромышленного комплекса Волгоградской области является производство продукции растениеводства. За период 2003 - 2008 годов удельный вес продукции растениеводства в общем объеме реализованной продукции сельскохозяйственного производства составил около 70 процентов.
В последние годы по основным показателям деятельности отрасли растениеводства достигнуты определенные положительные результаты.
Стабилизировалось ежегодное производство зерна в объеме 3,5 - 4 млн. тонн, производство маслосемян подсолнечника, основной масличной культуры области, возросло до 650 - 700 тыс. тонн, отмечается устойчивый рост производства овощей, бахчевой продукции, картофеля и плодов.
Ежегодно расширяется площадь чистых паров. Если в 2001 году пары занимали только 850 тыс. гектаров, то в 2008 году площадь парового поля составила более 1,6 млн. гектаров.
Вместе с тем в растениеводстве в настоящее время имеется ряд нерешенных проблем, которые в существенной мере сдерживают темп развития отрасли.
Согласно научно обоснованной системе сухого земледелия для обеспечения бездефицитного баланса питательных веществ в почве требуется ежегодно вносить не менее 65 килограммов действующего вещества (далее именуется - д.в.) минеральных удобрений на гектар посевной площади, или 220 тыс. тонн д.в. в целом по области.
В настоящее время сельскохозяйственными товаропроизводителями Волгоградской области ежегодно вносится только 30 - 45 тыс. тонн д.в. минеральных удобрений, или 10 - 15 килограммов д.в. на гектар посевов.
В недостаточном объеме проводятся фитосанитарные мероприятия, что ведет к потерям урожая и снижению качества продукции.
Фитосанитарная обстановка требует ежегодного проведения защитных мероприятий на площади не менее 2 млн. гектаров. Фактически в предшествующие годы они проводились на площади 1 - 1,6 млн. гектаров.
Низкий объем применения средств химизации в агропромышленном комплексе Волгоградской области обусловлен сложным финансовым положением сельскохозяйственных товаропроизводителей и высокими ценами на пестициды и агрохимикаты.
Не в полной мере решаются задачи, стоящие перед семеноводством сельскохозяйственных культур. В первую очередь из-за недостатка у сельхозтоваропроизводителей финансовых средств нарушаются сроки проведения сортообновления. Доля несортовых семян и семян массовых репродукций озимых культур, высеянных под урожай 2008 года, составила 33 процента, а яровых зерновых культур - более 50 процентов.
В связи с тем, что сельскохозяйственные товаропроизводители Волгоградской области находятся в зоне рискованного земледелия, особую актуальность имеют вопросы обеспечения комплексной страховой защиты в сельском хозяйстве.