Карачаево-Черкесская Республика имеет огромный потенциал для развития возобновляемых источников энергии. Установленная мощность электростанций, расположенных на территории Северо-Кавказского и Южного федеральных округов, составляет 16,7 млн.кВт с ежегодной выработкой до 70 млрд. кВт ч электроэнергии. По данным Российской академии наук, обеспеченность юга России собственными энергоресурсами составляет не более 60 %. В этих условиях юг России являет собой своеобразный аналог большинства европейских стран и зависит от поставок огромного количества энергоресурсов из других регионов Российской Федерации. Учитывая это, целесообразно использовать в полной мере энергетический потенциал Карачаево-Черкесской Республики.
Карачаево-Черкесская Республика также является энергодефицитной, хотя общая выработка электроэнергии на станциях Зеленчукская ГЭС и ГЭС-1, ГЭС-2 Каскада Кубанских ГЭС, расположенных на территории республики, составляет 1,2 млрд. кВт ч в год, что соответствует годовому потреблению республики. Однако, эти станции работают в паводковый период в пиковом режиме и являются субъектами оптового рынка.
Учитывая энергодефицитность юга России в целом, в том числе и Карачаево-Черкесской Республики, в целях наиболее полного использования гидропотенциала рек Карачаево-Черкесской Республики между Правительством Карачаево-Черкесской Республики и ОАО "ГидроОГК" в декабре 2006 года подписано Соглашение о сотрудничестве в области гидроэнергетики. В рамках указанного Соглашения ведется работа по продолжению строительства Каскада Зеленчукских ГЭС.
Экономический потенциал ветровой энергии для России составляет 10 млн. тонн условного топлива. Этот потенциал распределен по территории Российской Федерации крайне неравномерно. Средние скорости, превышающие 5 м/с, встречаются практически только на восточных побережьях страны и в горных районах Северного Кавказа.
Сегодня, когда удорожание природных ресурсов – газа, нефти, угля ведет к постоянному росту тарифов на электроэнергию, становится особенно актуальным вопрос использования возобновляемых источников энергии.
Развитие возобновляемых источников энергии на территории Карачаево-Черкесской Республики – это стабильное обеспечение потребителей республики энергетическими ресурсами по разумным тарифам, трудоустройство населения республики, отчисления в бюджеты всех уровней.
Главным инструментом стимулирования экономического роста в Карачаево-Черкесской Республике является оптимальное наращивание энергетического потенциала в республике и снижение потребности в дополнительных энергоресурсах за счет энергосбережения, что, в свою очередь, приведет к экономии средств по результатам реализации энергосберегающих мероприятий.
Карачаево-Черкесская Республика является энергодефицитным регионом и данная ситуация должна быть коренным образом изменена (таблица 2).