Информация, содержащаяся в системах или продуктах ИТ, является критическим ресурсом, позволяющим организациям успешно решать свои задачи. Кроме того, частные лица вправе ожидать, что их персональная информация, будучи размещенной в продуктах или системах ИТ, останется приватной, доступной им по мере необходимости и не сможет быть подвергнута несанкционированной модификации. При выполнении продуктами или системами ИТ их функций следует осуществлять надлежащий контроль информации, что обеспечило бы ее защиту от опасностей типа нежелательного или неоправданного распространения, изменения или потери. Термин "безопасность ИТ" охватывает предотвращение и уменьшение этих и подобных опасностей.
Многие потребители ИТ из-за недостатка знаний, компетентности или ресурсов не будут уверены в безопасности применяемых продуктов и систем ИТ, и, возможно, не захотят полагаться исключительно на заверения разработчиков. Чтобы повысить свою уверенность в мерах безопасности продукта или системы ИТ, потребители могут заказать проведение анализа безопасности этого продукта или системы (т.е. оценку безопасности).
ОК могут использоваться для выбора приемлемых мер безопасности ИТ. В них содержатся критерии оценки требований безопасности.