Тест-системы in vitro - это, как правило, биологические системы, хотя в частных случаях в качестве альтернативы стандартным исследованиям in vivo, могут использоваться физико-химические тест-системы (например, комплект генов для токсикогеномики), либо другие аналитические методологии (например, при изучении токсикометабономики). Испытательные наборы, включая патентованные испытательные наборы, должны также считаться тест-системами.