В Красную книгу включаются объекты животного и растительного мира, которые нуждаются в особых мерах охраны на территории Санкт-Петербурга:
1) находящиеся под угрозой исчезновения объекты животного и растительного мира;
2) уязвимые, эндемичные и редкие объекты животного и растительного мира, охрана которых важна для сохранения фауны и флоры природно-климатической зоны, в которой располагается Санкт-Петербург;
3) объекты животного и растительного мира, реальная или потенциальная хозяйственная ценность которых установлена и численность которых при существующих темпах эксплуатации может существенно уменьшиться;
4) объекты животного и растительного мира, которым не требуется срочных мер охраны, но в силу уязвимости (в том числе обитающие на границе ареала, естественно редкие) необходим государственный контроль над их состоянием;
5) объекты животного и растительного мира, подпадающие под действие международных соглашений и конвенций, а также межрегиональных соглашений.
В Красной книге предусматривается отнесение объектов животного и растительного мира, занесенных в Красную книгу:
к одной из категорий статуса редкости: категория 0 (вероятно исчезнувшие), категория 1 (находящиеся под угрозой исчезновения), категория 2 (сокращающиеся в численности и (или) распространении), категория 3 (редкие), категория 4 (неопределенные по статусу), категория 5 (восстанавливаемые и восстанавливающиеся);
к одной из категорий статуса угрозы исчезновения объектов животного и растительного мира, характеризующих их состояние в естественной среде обитания: ИП - исчезнувшие в дикой природе (EW - Extinct in the Wild), ИСПб - исчезнувшие в Санкт-Петербурге (ESPb - Extinct in Saint-Petersburg), KP - находящиеся под критической угрозой исчезновения (CR - Critically Endangered), И - исчезающие (EN - Endangered), У - уязвимые (VU - Vulnerable), БУ - находящиеся в состоянии, близком к угрожаемому (NT - Near Threatened), НО - вызывающие наименьшие опасения (LC - Least Concern), НД - недостаточно данных (DD - Data Deficient).
(Часть дополнительно включена с 18 июня 2024 года Законом Санкт-Петербурга от 6 июня 2024 года N 350-75)