Природные условия Мордовии достаточно благоприятны для возделывания многих плодовых и ягодных культур, хотя республика и относится к зоне рискованного садоводства. В 1995 году в объединении "Мордовплодопром" под садами и ягодниками было занято свыше 3 тысяч гектаров земли. Несмотря на ухудшение положения дел в садоводстве при питомниках продолжали производство посадочного материала. Так, в 2005 году было выращено 58 тысяч плодовых и 64 тысячи штук ягодных саженцев, свыше 150 тысяч штук рассады земляники.
В 2000 году были заложены маточники плодовых и ягодных культур посадочным материалом категории "Элита", приобретенным из Центра оздоровления садовых растений для базового питомника республики. Выращенного посадочного материала было вполне достаточно для закладки садов, ягодных плантаций, продажи населению.
В первой половине 90-х годов в специализированных садоводческих предприятиях и в частном секторе Европейской части России (более 20 областей) в садах сложилась стрессовая ситуация, в результате которой плодовые растения потеряли листовой аппарат в середине лета, что повлекло за собой потерю урожайности на несколько лет. Ситуация была использована для захвата рынка сбыта России импортной продукцией. Как и в других регионах страны, садовые хозяйства республики не справились с конкуренцией с импортной продукцией. Большинство предприятий перестало ухаживать за имеющимися насаждениями, сократило закладку новых садов. Значительная часть насаждений в республике была заложена в 80-ые годы прошлого столетия и списана по мере окончания срока эксплуатации. Возрождение промышленного садоводства во всех специализированных предприятиях практически невозможно.
Оставшиеся в эксплуатации насаждения физически и морально устарели. Земельные угодья большинства садоводческих предприятий находятся вблизи столицы республики, производство зерна в них пока более рентабельно и не требует вложения инвестиций на несколько лет вперед без получения прибыли, как это предусмотрено в садоводстве, пока насаждения не вступят в пору плодоношения.
Республика может потерять целую отрасль сельскохозяйственного производства. Программа по питомниководству может исправить сложившуюся ситуацию.
В настоящее время реальную конкуренцию импортной продукции оказывают садоводы - любители, продавая свою продукцию с дачных участков, что в определенной мере сдерживает рост цен реализации на плоды и ягоды.
Ситуация в садоводстве республики осложнена влиянием негативных климатических стресс-факторов 2009-2011 гг., что ухудшило положение с производством садовой продукции.
Осень 2009 года в республике характеризовалась отсутствием осадков, морозы в декабре в условиях отсутствия снега достигали 30-35°С. Глубокое промерзание уплотненной почвы в садах до 130-150 мм вызвала гибель части мелких корней у ряда сортов плодовых и ягодных культур. В обычные годы восстановление корневой системы происходит в течение следующего года, не вызывая гибель плодовых растений.
Аномально длительная жара на уровне +30-38°С летом 2010 года приостановила процессы восстановления корневой системы, вызывая сильнейшее обезвоживание древесины. В таких условиях даже обильные осенние дожди осенью 2010 года помогли мало. Гибель плодовых деревьев, ягодных кустарников происходила как в 2010, так и 2011 году. Завязавшиеся плоды урожая 2011 года у большинства сортов плодовых растений опали, оставшиеся плоды были деформированы, развивались плохо. Урожай плодов и ягод в республике был минимальным.
Изменения в промышленном садоводстве оказали негативное влияние на развитие питомниководства. С прекращением закладки многолетних насаждений в промышленном садоводстве, снижением спроса со стороны садоводов-любителей питомники потеряли основных потребителей своей продукции. Положение усугубилось появлением на рынках ложного посадочного материала из Узбекистана, Ростовской области, Краснодарского края.
В последние годы продажа указанных саженцев проводится от имени питомников соседних областей, иногда даже от имени мордовских питомников. Именно эти плодовые деревья в своем большинстве погибли в частном секторе, так как ни подвои, ни районированные на юге страны сорта не выдерживают местных климатических условий.
Снизилась также конкурентоспособность продукции местных питомников, что связано с отсутствием новых маточных насаждений. Острая необходимость улучшения сортового состава вновь закладываемых насаждений, повышение конкурентоспособности садовой продукции местного производства требует срочной замены старых маточников, расширения испытания новых сортов в условиях республики.
Центры оздоровления садовых растений находятся в городах Мичуринск, Орск, Новосибирск, Москва, в которых цены реализации обычного материала значительно дороже, чем в Мордовии, саженцы высоких категорий "Элита", "Суперэлита", которые по стандартам необходимы для закладки.
В создавшейся ситуации возникла необходимость программно-целевого подхода, который призван стать инструментом для возрождения в республике промышленного питомниководства. Появится возможность для садоводов-любителей восстановить на дачных участках и приусадебных садах свои насаждения за счет выращенных в местных условиях новых сортов плодовых и ягодных культур вместо погибших, в будущем поднять урожай в частном секторе.
Увеличить производство плодов и ягод и посадочного материала позволит в конкуренции с импортной сдерживать рост цен реализации садовой продукции в республике. Выполнение указанных задач является частью достижения целей, на реализацию которых направлена деятельность Министерства сельского хозяйства и продовольствия Республики Мордовия.