Состояние окружающей среды в области в целом является устойчиво удовлетворительным. Большие территории, занятые лесами, болотами, реками и озерами, лугами, подвергнуты незначительному антропогенному воздействию, практически не оказывающему большого влияния на состояние природных экосистем.
Локальные воздействия на все сферы природной среды отмечаются в городах Череповце, Вологде, Соколе, где располагаются предприятия металлургической, целлюлозно-бумажной, химической промышленности и сосредоточена большая часть автомобильного транспорта. При этом рост объемов производства и валового регионального продукта (ВРП) не сопровождается адекватным увеличением объемов выбросов и сбросов загрязняющих веществ.
Несмотря на обеспеченность области запасами общераспространенных полезных ископаемых, существуют причины, сдерживающие вовлечение в эксплуатацию разведанных месторождений, обусловленные как составом минерально-сырьевой базы, так и структурой ее потребления. Необходима оценка месторождений строительных песков и песчано-гравийного материала, приближенных к объектам строительной индустрии и автодорожного строительства. Учитывая обеспеченность ранее разведанным сырьем планируемых в 2012 - 2014 годах областных объектов строительства, подпрограммой 4 предусматривается начать поиски и оценку месторождений песков и песчано-гравийного материала в 2014 году. Непосредственный результат в виде подготовленных запасов будет получен в 2016 году.
ООПТ в области играют значительную роль как в сохранении экологического равновесия в регионе, так и в обеспечении качества жизни и здоровья людей. Современный показатель доли площади ООПТ в общей площади области составляет 6.2%, что в 3 раза ниже общепринятого мирового показателя, в 2 раза ниже среднего общероссийского. Для обеспечения устойчивого развития региона необходима поэтапная реализация Схемы территориального планирования области по расширению к 2027 году сети ООПТ до 10 - 13% от площади области.
Для определения первоочередных задач и планирования деятельности по охране ООПТ областного значения, а также с целью адекватной оценки состояния охраняемых объектов, организации своевременных мер по их охране, определения реальной потребности в финансировании мероприятий по охране и обустройству ООПТ областного значения необходимо осуществление их регулярного и постоянного мониторинга.
В настоящее время сведения о границах ООПТ областного значения не внесены в государственный кадастр объектов недвижимости, что не соответствует требованиям действующего законодательства, затрудняет процесс управления ООПТ и ставит под угрозу сохранность природных объектов в их границах.
Мероприятия по обустройству и охране ООПТ областного значения обеспечат регулирование возрастающей рекреационной нагрузки и хозяйственной деятельности, а также сохранение экосистемы уникальных природных комплексов Вологодчины и создадут условия для развития экологического туризма.
Реализация мер по развитию сети ООПТ областного значения позволит расширить сеть ООПТ областного значения, провести работы по обустройству существующих ООПТ областного значения, организовать охрану их территорий.
Для получения достоверной информации о состоянии экосистем и среды обитания человека, установления тенденций и причин изменения этого состояния, выработки предложений для принятия управленческих решений по устранению и предупреждению негативных экологических ситуаций на территории области необходимо регулярно осуществлять мониторинг состояния окружающей среды. В соответствии с Соглашением о сотрудничестве в области гидрометеорологии и смежных с ней областях, подписанным между Правительством Вологодской области и Федеральной службой по гидрометеорологии и мониторингу окружающей среды (Росгидромет) 26 июня 2009 года, в 2009 - 2013 годах на организацию и восстановление территориальной сети наблюдений за окружающей средой, техническое обеспечение наблюдений и выполнение работ по мониторингу состояния атмосферного воздуха и поверхностных вод на территории области из областного бюджета должно быть выделено 20046 тыс. руб., фактический объем финансирования мероприятий, предусмотренных Соглашением, составил 4575 тыс. руб.
Наблюдения за содержанием загрязняющих веществ в атмосферном воздухе на территории города Череповца проводятся Росгидрометом на 4 стационарных постах четыре раза в сутки по 11 веществам и на 5 постах автоматизированной системы контроля загрязнения атмосферы в круглосуточном режиме по 4 веществам. В настоящее время возникла необходимость в модернизации постов наблюдения за качеством атмосферного воздуха в связи с моральным и физическим износом оборудования, а также в целях расширения программы наблюдений для получения достоверной и оперативной информации о качестве воздуха в городе Череповце для принятия решений о первоочередных мероприятиях, направленных на улучшение экологической ситуации в городе, оздоровление условий проживания на территории города.
Законом области от 28 июня 2006 года N 1465-ОЗ (с изменениями) "О наделении органов местного самоуправления отдельными государственными полномочиями в сфере охраны окружающей среды" муниципальные образования области наделены полномочиями по осуществлению государственного экологического надзора. На осуществление отдельных государственных полномочий муниципальным образованиям области из областного бюджета выделяются субвенции, рассчитанные по установленной данным законом области методике. О выполнении планов проверочной работы по государственному экологическому надзору муниципальные образования ежеквартально представляют в Департамент природных ресурсов и охраны окружающей среды области отчеты.
Проведение государственной экологической экспертизы объектов регионального уровня регламентируется Федеральным законом от 23 ноября 1995 года N 174-ФЗ "Об экологической экспертизе". Выполняется экспертиза проектов нормативно-технических и инструктивно-методических документов в области охраны окружающей среды, утверждаемых органами исполнительной государственной власти субъекта, проектов целевых программ области, предусматривающих строительство и эксплуатацию объектов хозяйственной деятельности, оказывающих воздействие на окружающую среду в части размещения таких объектов, а также материалов, обосновывающих организацию ООПТ областного значения и изменение площади и границ ООПТ областного значения.
Экологическое образование в последние годы занимает место в ряду приоритетных направлений природоохранной деятельности в области. Очевидно, что проблема воспитания экологической культуры не может решаться силами только образовательных учреждений. В течение ряда лет в области складывается позитивная тенденция развития экологического образования в условиях конструктивного взаимодействия органов законодательной и исполнительной государственной власти области с учреждениями образования, культуры, природоохранными, научными и общественными организациями на областном и местном уровнях. На протяжении последних восьми лет область является лидером Всероссийской акции "Дни защиты от экологической опасности".
Вологодская область нуждается в кадрах, готовых решать обостряющиеся проблемы охраны окружающей среды и природопользования, способных к адаптации и переменам в период формирования рыночной экономики и перехода общества к модели устойчивого развития. Поэтому формирование основ экологической культуры - одно из важных приоритетных направлений социально-экономического развития области.