Знак почетного звания "Почетный гражданин Ярославской области" представляет собой медальон в виде восьмилучевой сквозной (прорезной) звезды, образованной двумя сплетенными и орнаментированными со стороны аверса квадратами (квадратными рамками) с вогнутыми сторонами. Расстояние между противолежащими концами звезды - 50 мм. В углах квадратных рамок укреплены малые, а в каждом из восьми лучей звезды, образованных сплетением квадратов, - более крупные фианиты (искусственные бриллианты). В центре поверх звезды наложена главная фигура герба Ярославской области - медведь с секирой на плече. На оборотной стороне в верхней части звезды - надпись на ленте: "ПОЧЕТНЫЙ ГРАЖДАНИН ЯРОСЛАВСКОЙ ОБЛАСТИ", сопровождаемая гравируемым внизу звезды номером знака. Все детали знака изготовлены из серебра; звезда - позолочена.
Медальон знака при помощи декоративного ушка и кольца соединяется с металлической колодкой в виде княжеского венца из герба Ярославской области. Колодка и кольцо изготовлены из серебристого металлического сплава. Колодка имеет внизу выходящее из опушки венца декоративное ушко. Шапка венца покрыта прозрачной красной эмалью, а держава на вершине - синей; дужки венца, украшения державы и ушко позолочены. Габаритные размеры колодки (с ушком) - 25 x 25 мм; на ее оборотной стороне имеется удлиненное кольцо, сквозь которое продета шелковая муаровая лента желто-оранжевого цвета с тремя продольными полосами в центре: белой между двумя черными. Ширина ленты - 36 мм, ширина белой и черных полосок - по 3 мм.
Знак имеет фрачную миниатюрную версию без ленты для повседневного ношения, при этом княжеский венец надет прямо на звезду (на верхний луч) знака. Фрачный знак изготавливается из серебра без использования фианитов (эти элементы знака передаются рельефом металла) и имеет сзади надпись в две строки: "ПОЧЕТНЫЙ ГРАЖДАНИН ЯРОСЛАВСКОЙ ОБЛАСТИ", гравированный номер, а также приспособление для крепления к одежде. Расстояние между противолежащими концами звезды - 25 мм.