Сточные воды - источник загрязнения водных экосистем микроорганизмами и серьезный фактор риска распространения инфекционных заболеваний.
Микроорганизмы, которые не оказывают неблагоприятного влияния на организм человека и не вызывают заболеваний, называются непатогенными или сапрофитами. Но имеется группа микроорганизмов, которые вызывают различные заболевания. Они называются патогенными. Существуют также микроорганизмы, которые вызывают заболевания при определенных условиях - снижении сопротивляемости организма. Они называются условно патогенными.
По санитарным правилам все сточные воды перед их сбросом в поверхностные водные источники должны подвергаться предварительному обеззараживанию. К основным методам, получившим наибольшее распространение для обеззараживания сточных вод, относятся: озонирование, хлорирование, ультрафиолетовое облучение (УФО), а также сочетание этих методов.
Устойчивость микроорганизмов, гигиеническая надежность бактерицидного и противовирусного эффекта при любом способе обеззараживания воды определяется различиями в механизмах процессов воздействия дезинфектанта.
В настоящее время на ОСК обеззараживание сточных вод производится с использованием гипохлорита натрия технического.