Самарская область традиционно характеризуется относительно высоким уровнем благосостояния населения. По отдельным показателям уровня жизни регион сохраняет верхние позиции в рейтинге регионов ПФО.
В 2008 - 2015 годах инфляция в регионе составила ниже среднероссийского уровня. Рост инфляции в 2015 году до 112,7% к декабрю 2014 года (в целом по Российской Федерации - 112,9%) обусловлен ухудшением внешнеэкономических условий и ослаблением курса национальной валюты.
Основным индикатором уровня благосостояния граждан является динамика денежных доходов населения. С 2008 года среднедушевые денежные доходы населения Самарской области увеличились почти в 1,8 раза, составив по итогам 2015 года 27,7 тыс. рублей (5-е место в ПФО). Реальные доходы (с учетом накопленного индекса потребительских цен) выросли на 1,8% к 2008 году (в среднем по Российской Федерации - на 14,9%). Низкие темпы роста реальных доходов населения в регионе по сравнению со среднероссийским уровнем обусловлены более глубоким падением среднедушевых доходов населения в 2014 - 2015 годах: 82,8% в реальном выражении к уровню 2013 года в Самарской области против 95,4% в целом по Российской Федерации. На снижение денежных доходов существенное влияние оказали как принятые в 2014 году на федеральном уровне меры по сокращению оборота наличных денег на территории региона, так и значительный рост цен в 2015 году на потребительском рынке (115,4%) в связи с негативным влиянием макроэкономических факторов.
По итогам 2015 года среднемесячная заработная плата составила 26,8 тыс. рублей (3-е место в ПФО), увеличившись по сравнению с 2008 годом в 1,8 раза, или на 4,9% в реальном выражении (в целом по Российской Федерации - на 9,2%). Отставание Самарской области по реальной заработной плате объясняется более глубоким ее снижением в 2009 и 2014 годах.
Значимым фактором роста заработной платы в целом по региону является увеличение оплаты труда работников бюджетных организаций, в том числе обусловленное выполнением "майских" указов Президента Российской Федерации. В 2015 году средний размер заработной платы в бюджетной сфере региона составил 26,3 тыс. рублей, увеличившись по сравнению с 2008 годом в 2,1 раза. В целом на территории Самарской области задачи по повышению уровня оплаты труда отдельных категорий работников, определенных в "майских" указах Президента Российской Федерации, выполняются. По размеру средней заработной платы большинства категорий работников, предусмотренных указами Президента Российской Федерации, в 2015 году среди регионов ПФО Самарская область входит в первую пятерку. По заработной плате работников учреждений культуры регион занимает по итогам 2015 года 2-е место в ПФО (21,3 тыс. рублей), по уровню заработной платы педагогических работников общего образования (26,9 тыс. рублей), дошкольного образования (25,3 тыс. рублей), дополнительного образования (23,5 тыс. рублей), высшего профессионального (44,2 тыс. рублей), среднего медицинского персонала (22 тыс. рублей) - 3-е место.
Самарская область характеризуется высоким покупательским спросом населения. В 2015 году область заняла 4-е место в ПФО по обороту розничной торговли и объему платных услуг в расчете на душу населения и вошла в тройку лидеров в ПФО по числу легковых автомобилей, количеству музыкальных центров, кондиционеров и DVD-плееров (на 100 домохозяйств).
По данным рейтингового агентства "РИА Рейтинг", Самарская область с 2013 года уверенно сохраняет 3-е место в ПФО по качеству жизни населения.
С целью объективной оценки качества жизни населения Самарской области в 2013 году был проведен опрос около 4,5 тыс. жителей, проживающих на всей территории региона, позволяющий оценить удовлетворенность такими сферами, как работа, жилье, образование, досуг и отдых, товары и услуги, социальный климат, окружающая среда, медицинское обслуживание. Выборка была смоделирована таким образом, чтобы репрезентативно отображать региональную (по муниципальным образованиям) и половозрастную структуру населения.
В результате данного исследования было выявлено, что 60% опрошенных оценивают качество жизни в Самарской области на уровне "хорошо". Вместе с тем стоит отметить, что доля жителей, которые оценили качество жизни на "Отлично", незначительная (2%), "Крайне плохо" оценивают качество жизни 4% респондентов.
В ходе опроса были выявлены ключевые проблемы в сфере качества жизни: недостаточный уровень качества медицинского обслуживания (47% опрошенных) и рабочих мест (44,5%), проблемы наркомании и алкоголизма (33%). Также значительная доля респондентов в качестве проблемных зон выделила коммунальные услуги (29%), экологию (28%) и жилье (26,5%).
Для Самарской области, как и в целом для Российской Федерации, остается актуальной задача снижения уровня бедности. В последние годы произошли определенные положительные сдвиги в сокращении уровня бедности: с 2008 по 2014 год доля численности населения с доходами ниже уровня абсолютной бедности в общей численности населения области снизилась с 17,1 до 12,6% (табл. 3). Однако рост цен и падение реальных денежных доходов населения в 2014 - 2015 годах привели к увеличению доли численности населения с доходами ниже величины прожиточного минимума. По итогам 2015 года уровень бедности в Самарской области составил 14,2%, что на 1,6 процентного пункта превышает уровень бедности в 2014 году, но ниже кризисного 2009 года (16,1%).