Любая порода состоит из структурной единицы. Структурные единицы создаются выведением в пределах породы линий и семейств, представляющие генетические свойства породы в особых относительно устойчивых сочетаниях.
По меткому выражению Д.А. Кисловского: "... Порода тем именно и отличается от беспородных животных, что она не состоит из мешанины генотипов. Различные генотипы в пределах породы приведены в систему. Благодаря этому порода имеет структуру и может, несмотря на генетическую неоднородность и множественную гетерозиготность, оставаться во времени и пространстве относительно исторически константной, хотя отдельные индивидуумы и будут все время давать расщепления и генетические перекомбинировки". Поэтому постоянство генетической системы породы всегда поддерживается проведением племенной работы.
Даже высокопородистые животные при проведении бессистемных спариваний между представителями отдельных внутрипородных типов могут быстро превратиться в беспородных, представляющих собой "мешанину" отдельных генотипов. У лошадей якутской породы при применении массового завоза лошадей одного из типов породы с целью улучшения другого типа можно потерять тот улучшаемый тип, что нежелательно с зоотехнической точки зрения. В этом отношении внутри каждого типа и пород необходимо создать отдельные генетические структуры - генеалогические линии, а в будущем - высокопродуктивные линии и семейства.
Разведение по линиям является наиболее совершенным методом племенной работы при чистопородном разведении пород. Линией в животноводстве, как известно, называется потомство выдающегося производителя, происходящее от него по прямой линии и сохраняющее сходство с родоначальником линии, что достигается отбором типичных для линии животных.
Разведение по линиям предусматривает путем создания линий выдающихся производителей расчленять породу на ряд неродственных между собой, достаточно однородных внутри линии как фенотипически, так и генотипически, достаточно различающихся между собой групп. Цель разведения по линиям - разведение и закрепление в потомстве ценных особенностей лучших животных породы для получения молодняка со устойчивой наследственностью, последующее племенное использование которого обеспечивает быстрейшее совершенствование табуна или породы в целом.
Разведение по линиям предусматривает высокий уровень отбора по селекционируемым признакам, характерным для данной линии. Таким образом, основной целью создания новых линий в породе является получение гарантированного высокопродуктивного потомства в каждом поколении.
Метод разведения по линиям, как одна из форм использования внутрипородного гетерозиса, широко используется на всех этапах истории развития любой породы лошадей. Основным методом разведения в конных заводах является чистопородный по линиям. Воспроизводство генетического потенциала выдающихся родоначальников линий позволяет улучшать генетический статус племенного поголовья и его селекционно-племенные параметры.
Особенности происхождения жеребцов-производителей доминирующих линий с наличием продолжателей оказывают особенное влияние на формирование генетического статуса популяции, так как их генотип многократно повторяется в племенном потомстве. Каждая линия лошадей имеет определенные экстерьерные особенности, тесно связанные с продуктивными и племенными качествами.
В настоящее время в конных заводах и племрепродукторах предусматривается перейти на реализацию племенного молодняка в возрасте 3 лет и только жеребцов. Назрела необходимость изменения направления государственной поддержки в племенном коневодстве. Только племпродажа жеребцов-производителей высокопродуктивных линий способствует улучшению качества типов и пород лошадей в 180 тысяч голов. При существующей племпродаже жеребят в возрасте 6 - 7 месяцев и в основном кобылок думать об улучшении конского состава республики нереально.
Линейный жеребчик в возрасте 3 лет приобретенный с конного завода в племенном хозяйстве - репродукторе сразу на следующую весну может держать косяк в 12 голов. Через год он может воспроизвести уже 9 жеребят, и если из гних 4 - 5 будут жеребчиками, то через 3 года племрепродуктор может реализовать уже 5 жеребчиков, в крови которых будут гены жеребца продолжателя высокопродуктивной линии конного завода. При продаже этих 5 жеребчиков в товарных хозяйствах через 3 - 4 года будут уже 25 жеребцов - продолжателей линии. Такая схема использования линейного разведения позволит реально широко использовать лучший генофонд пород табунных лошадей республики.
Государственный заказ должен быть организован только на племенную поставку потомства жеребцов - продолжателей высокопродуктивных линий конных заводов, то есть конные заводы поставляют жеребцов - продолжателей линий только племрепродукторам. Племрепродукторы увеличивают количество продолжателей линий и реализовывают жеребцов - продолжателей линий товарным хозяйствам.
В конных заводах от отобранных на племенное выращивание (доращивание) молодняк от представителей линий в возрасте 2,5 лет проводится их оценка (бонитировка). Лучшие представители линий по результатам комплексной оценки путем проведения аукциона продаются для дальнейшего племенного использования в племенных репродукторах. Племенные репродукторы в свою очередь снабжают товарные хозяйства республики высокоценным племенным молодняком от продолжателей линий. Тем самым мы добьемся качественного улучшения продуктивных и хозяйственно-полезных признаков лошадей якутской, приленской и мегежекской пород.
Выведение линий идет по следующим этапам: первый этап - это выделение родоначальника на основе оценки его по качеству потомства. При этом главное место уделяется на степень однородности потомства производителя, ибо чем более однородно потомство родоначальника, тем выше его препотентность (свойство давать высокопродуктивное потомство, повторяющее и превосходящее высокую продуктивность производителя), следовательно, и вероятность сохранения его ценных особенностей в последующих поколениях. Как известно, линией считается потомство родоначальника, существующее в трех и более поколениях.
Второй этап работы заключается в размножении потомства родоначальника, в создании родственной группы.
Третий этап - типизация линии. При этом должен быть намечен стандарт линии, то есть основные требования, предъявляемые к животным для отнесения их к определенным линиям. Стандарт устанавливается исходя из средних величин показателей промеров и массы тела для родственной группы.
С организацией в республике конных заводов проблема выведения высокопродуктивных линий стала основной задачей всей племенной работы конных заводов, о чем зафиксировано в "Положении о конном заводе табунного коневодства в Якутской АССР", утвержденной постановлением коллегии Госагропрома Якутской АССР N 54 от 9 октября 1989 г. Таким образом, с созданием конных заводов расширился объем выполняемых работ по выведению высокопродуктивных линий. В перспективе в конных заводах и племенных предприятиях будут создаваться заводские типы, представляющие структурные единицы породы.
В конечном итоге от выведения и оформления заводских линий лошадей зависит создание структурной единицы разводимых в республике трех пород лошадей и превращение их в самостоятельные высокопродуктивные заводские породы. Кроме того, создание нескольких высокопродуктивных линий, а также широкое племенное использование их потомства ускорит процесс усовершенствования продуктивных качеств пород лошадей в целом.
Работа по выявлению родоначальников линий была начата с 1981 года в конном заводе им. Ст. Васильева Нюрбинского района. С 1984 года работа координируется ВНИИ коневодства. В результате проведения многолетней селекционно-племенной работы, с использованием метода прилития крови, сотрудниками лаборатории селекции лошадей ЯНИИСХ совместно с работниками ОАО "Конный завод им. Ст. Васильева" выведены 5 высокопродуктивные линии лошадей мегежекской породы, составившие основу новой мегежекской породы лошадей.
В настоящее время на всех конных заводах начаты работы по формированию линий. Выделены выдающиеся по своим продуктивным и экстерьерным качествам жеребцы-производители - возможные родоначальники будущих линий.
Лошади формирующихся линий отличаются от нелинейных более характерными эйрисомными (широкотелым) типами телосложения, крепкой конституцией, хорошо развитой мускулатурой туловища и конечностей, с хорошими мясными формами.
Все племенные хозяйства должны продолжить работы по формированию линий от выявленных и перспективных возможных родоначальников. Для этого следует систематически проводить оценку жеребцов по качеству потомства, осуществлять тщательный отбор молодняка в возрасте 0,5, 1,5 и 2,5 лет и продуманный подбор пар.
К выдающимся производителям нужно закреплять оцененных по качеству потомства кобыл, с учетом полученных ранее удачных сочетаний по линейной принадлежности.