За последние три года в республике отмечается сокращение общей численности населения. Если по переписи населения 1989 года численность населения республики составляла 322.6 тыс. чел., на 01.01.2001 г. - 314.3 тыс. чел., то на 01.01.2002 г. она составила 312.3 тыс. чел.
Естественный прирост населения Республики Калмыкия в 2001 г. составил - (+) 0.6, в то время как в России - (-) 6.4, Южном федеральном округе - (-) 3.2. Республика Калмыкия вошла в число 15 субъектов России с положительной динамикой.
Коэффициент рождаемости за последние три года увеличился и составил: в 2000 г. - 11.0, в 2001 г. - 11.2, в 1 кв. 2002 г. - 2.85. Суммарный показатель рождаемости (число родившихся на 1 женщину в течение жизни) по республике в 2000 году составил - 1.05 (для простого воспроизводства необходим показатель - 2.14 - 2.15). Уровень городской рождаемости составил: в 2000 г.- 12.9, в 2001 г. - 11.5, в 1 квартале 2002 г. - 3.2, уровень сельской рождаемости - в 2000 г. - 9.7, в 2001 г.- 11.1, в 1 квартале 2002 г. - 2.8.
Современная ситуация с рождаемостью отражает значительные перемены в репродуктивном поведении населения, она определяется ростом числа малодетных семей (1-2 ребенка), сближением уровня рождаемости в сельской и городской местности, ростом внебрачной рождаемости. За последние три года в Республике Калмыкия на 32% (с 10.5 тыс. в 1999 г. до 7.1 тыс. в 2001 году) уменьшилось число многодетных семей, имеющих 3-х и более детей до 18 лет. Количество неполных семей увеличилось на 10.4% (с 13.4 тыс. до 14.8 тыс.). Указанные факторы не способствуют сохранению демографического потенциала Республики Калмыкия.
Коэффициент смертности по республике в 1999 г. составил 10.6, в 2000 г. - 10.9, в 2001 г. - 10.7. Из числа умерших 33.8% приходится на лиц трудоспособного возраста, среди которых большую часть составляют мужчины. Продолжительность жизни мужчин в настоящее время ниже, чем у женщин на 12 лет. Основными причинами смерти среди умерших людей трудоспособного возраста являются травмы, отравления, несчастные случаи.
Одним из факторов снижения численности населения является превышение миграционного оттока над естественным приростом населения республики. Число прибывших в республику в 2001 году составило 8779 чел., число выбывших - 10961 чел. Растет число трудовых мигрантов, что сказывается на возрастной структуре населения. В последние годы миграционная убыль населения в республике продолжает носить устойчивый характер и составляет более 2 тыс. чел.
Ранее сформировавшиеся тенденции в области естественного и миграционного движения предопределили дальнейшее сокращение его численности и старения.
В республике с 1970 года отмечается рост лиц старше трудоспособного возраста: с 26.9 тыс. человек (10% от общей численности населения в 1970 г. - 268 тыс. чел.) до 46.7 тыс. человек на 1.01.2002 г., что составило 14.8% от общей численности населения. Процент прироста за указанный период лиц старше трудоспособного возраста составил 73.6%, то есть, наблюдается неуклонная тенденция старения населения.
Естественная убыль населения республики, деформация его возрастной структуры неизбежно скажутся на жизнедеятельности общества, развитии экономики, социальной сферы и культуры. По прогнозам эта проблема начнет проявляться с 2008-2009 гг., что неизбежно отразится на мобильности трудовых ресурсов.
На демографическую ситуацию в республике большое влияние оказывает состояние здоровья населения. В 2001 г. отмечается общее снижение заболеваемости населения по сравнению с предыдущим годом (1999 г. - 210.7 тыс. чел., 2000 г. - 209.4 тыс. чел., 2001 г. - 201.4 тыс. чел.).
В последние 3 года отмечается улучшение здоровья беременных женщин. За период с 1999 г. по 2001 г. общая заболеваемость беременных снизилась на 7.3%. В то же время возрос показатель заболеваемости болезнями системы кровообращения более чем на 30%, преимущественно за счет врожденных пороков.
Общая заболеваемость детей до 14 лет в 2001 г. снизилась на 5.8% за счет снижения заболеваемости инфекциями, болезнями эндокринной системы, врожденных аномалий, но у них наблюдается рост болезней костно-мышечной системы в 2.2 раза, болезней органов дыхания в 1.1 раза, органов пищеварения в 1.2 раза, психических расстройств в 1.5 раза.
Таким образом, демографические прогнозы показывают высокую вероятность обострения проблем, связанных с воспроизводством населения Республики Калмыкии. Однако, это обострение, в отличие от Российской Федерации, не будет высоким, что связано со значительным числом населения в относительно молодом возрасте.
Предполагается, что суммарный коэффициент рождаемости в течение 3-5 лет будет варьировать по отдельным годам в сторону понижения и повышения. Подъема рождаемости можно ожидать с 2008 года, когда намечается вступление в репродуктивный возраст женщин 1990 года рождения, что, вероятно, определит возникновение новой демографической волны. В ближайшие годы возможно продолжение снижения уровня ожидаемой продолжительности жизни населения из-за роста смертности. Доля лиц старше трудоспособного возраста до 2008 г., по прогнозам, достигнет 20% от общей численности населения.