Алтайский край расположен на юго-востоке Западной Сибири в 3419 км от Москвы. Территория региона составляет 168 тыс. кв. км, по площади он занимает 21-е место в Российской Федерации и 8-е место в Сибирском федеральном округе.
Алтайский край граничит с 3 субъектами Российской Федерации: на севере - с Новосибирской областью, на северо-востоке - с Кемеровской областью, на юго-востоке - с Республикой Алтай. На юго-западе и западе Алтайского края проходит государственная граница между Российской Федерацией и Республикой Казахстан, протяженность которой составляет 843,6 км.
Климат умеренный, резко континентальный, формируется в результате частой смены воздушных масс, поступающих из Атлантики, Арктики, Восточной Сибири и Средней Азии.
Абсолютная годовая амплитуда температуры воздуха достигает 90 - 95°C.
Преобладание малооблачной погоды обеспечивает значительный приток солнечной радиации. Продолжительность солнечного сияния составляет в среднем 2000 - 2300 часов в год, количество суммарной радиации достигает 4500 - 4800 МДж/кв. м в год.
Среднегодовые температуры - положительные, 0,5 - 2,1°C. Средние максимальные температуры июля от +26 до +28°C. Средние минимальные температуры января от -20 до -24°C, абсолютный зимний минимум от -50 до -55°C. Безморозный период продолжается около 120 дней.
Благодаря наличию горного барьера на юго-востоке региона господствующий западно-восточный перенос воздушных масс приобретает юго-западное направление. В летние месяцы часты северные ветры. В 20 - 45% случаев скорость ветров юго-западного и западного направлений превышает 6 м/с. В степных районах края с усилением ветра связано возникновение суховеев (до 8 - 20 дней в году). В зимние месяцы в периоды с активной циклонической деятельностью в регионе повсеместно отмечаются метели, которые повторяются 30 - 50 дней в году.
Снежный покров устанавливается в среднем во второй декаде ноября, разрушается в первой декаде апреля. Высота снежного покрова составляет в среднем 40 - 60 см, в западных районах уменьшается до 20 - 30 см и до полного сдувания снега. Глубина промерзания почвы 50 - 80 см, на оголенных от снега степных участках возможно промерзание на глубину 2 - 2,5 м.
Главные реки: Обь, Бия, Катунь, Алей, Чарыш. Суммарный их поверхностный сток составляет 53,5 кубических км в год. На территории региона протекают 17085 рек общей протяженностью 51004 км, из них 16309 - длиной менее 10 км, 776 - длиной более 10 км (в том числе 32 реки протяженностью более 100 км, из них 3 - более 500 км).
Главная водная артерия - река Обь - длина которой в пределах региона составляет 493 км, образуется от слияния рек Бии и Катуни. Ее крупнейшие притоки (длиной более 500 км): реки Алей, Чарыш и Чумыш.
На территории региона имеются месторождения бурого угля, железных, полиметаллических и никель-кобальтовых руд, бокситов, коренного и россыпного золота, минеральных солей (сульфата натрия и магния, поваренной соли, природной соды), цементного сырья, гипса, облицовочных и цветных камней, лечебных грязей, минеральных и питьевых подземных вод.
Наиболее значимыми для экономики, региона видами полезных ископаемых в настоящее время являются полиметаллические руды, золото и сульфат натрия.
Приоритеты развития минерально-сырьевой базы золота связаны с перспективной сырьевой базой коренного золота, прогнозные ресурсы которого составляют 670,6 тонны.
Выявлено и разведано одно месторождение бурого угля - Мунайское - с балансовыми запасами в 26,5 млн тонн.