Иркутск расположен в азиатской части России на территории Восточной Сибири в 5 042 км к юго-востоку от Москвы, в 2 887 км к северо-западу от Владивостока, в 520 км к северу от Улан-Батора и в 1 650 км к северо-западу от Пекина.
Иркутск - крупный транспортный узел Восточной Сибири, представленный всеми видами транспорта (за исключением трубопроводного). На территории размещен центр управления Восточно-Сибирской железной дорогой, международный аэропорт, речной порт, проходят автомобильные дороги федерального и регионального значения, водный путь Иркутского водохранилища, осуществляют деятельность крупные предприятия автомобильного и электрического транспорта.
Иркутск - это город с богатой историей и культурным наследием, входящий в число населенных мест с сохранением старинной планировки и застройки.
Научная база города считается одной из самых крупных на востоке Российской Федерации. В административном центре сконцентрирован основной потенциал по подготовке квалифицированных трудовых ресурсов в регионе. Иркутск в этой связи является студенческим и молодежным центром Иркутской области.
Город Иркутск активно развивается (Приложение 1). На сегодняшний день в городе складывается благоприятная демографическая ситуация. Численность населения увеличивается с 2008 года, что в том числе является следствием активной демографической политики, осуществляемой органами государственной власти.
Ситуация с ограничениями, установленными на внешних рынках, дает возможность производителям наращивать выпуск собственной продукции, в том числе импортозамещающей, переходить к иному формату ведения предпринимательской деятельности. Предполагается, что включенность в глобальные процессы дает городу дополнительные дивиденды и стимулы, расширяя пространственные связи и возможности.
Залогом успешного развития экономической составляющей является создание условий для инвестиционной деятельности, поддержки реального сектора экономики, строительства и инфраструктуры. Определение четкой стратегии в освоении и развитии приоритетных направлений экономики требует слаженных усилий как государства, так и бизнеса. Результат зависит и от реализации потенциала малого и среднего бизнеса, который способен активно создавать новые рабочие места, оказывать действенное влияние на повышение эффективности экономики в целом.
Ускоренное развитие экономики способствует улучшению ситуации с поступлениями в бюджет и реализации социальных обязательств, созданию комфортного пространства для проживания, удержания и роста населения.
Город, с одной стороны, может быть вовлечен в глобальные изменения Юго-Восточной Азии, с другой стороны, в западно-ориентированные процессы, связанные с общероссийской специализацией.
Иркутск также, как и другие российские города, находится в открытой конкуренции за инвестиционные, политические, человеческие и организационные ресурсы. Сравнивая Иркутск с другими крупными городами (Приложение 2), столице Приангарья есть к чему стремиться. Ключевым ориентиром служат показатели города Красноярска, характеризующие наилучшее развитие среди сравниваемых территорий. Требуется усиление в направлении инвестиционной деятельности, реализации инфраструктурных проектов. Чтобы выстоять в конкурентной борьбе, в том числе и в рейтингах, городу необходимо концентрировать собственные и привлекаемые ресурсы на тех направлениях развития, которые могут наиболее эффективно раскрыть преимущества.
Повышение роли города Иркутска на федеральном уровне должно обеспечивать реализацию значимых социально-экономических инициатив с интеграцией интересов бизнес-сообществ, жителей города, общественности. Здесь необходимо продолжение открытых совместных работ по проектированию будущего города Иркутска, поиску знаковых проектов, интересных как на федеральном уровне, так и для местного населения.
В сегодняшних условиях территория города, в том числе в качестве административного центра, ограничена для размещения крупных промышленных производств. Возмещение данного обстоятельства может быть осуществлено за счет имеющегося научно-технического и образовательного потенциала, активной и "креативной" позиции населения, транспортно-географического положения города Иркутска, близости богатых природных ресурсов и возможностей для коммерциализации сферы туристических коммуникаций. Отмечаются возможности для развития новых технологий и предпосылки для создания кластеров.
Город традиционно входит в первую пятерку наиболее посещаемых мест в России. Наличие вблизи объекта всемирного наследия ЮНЕСКО - озера Байкал, - а также богатое культурное наследие определяют для городского округа одно из актуальных направлений - туризм. В целях реализации коммуникационного и туристического потенциала необходимо проведение цикла работ по развитию инфраструктуры транспортной и логистической доступности.
Одним из ключевых направлений реализации планов пространственного развития является реконструкция действующей и создание дополнительной инфраструктуры.